I 1988 stod jeg i en sushibar, Light & Healthy, i den mondæne forstad Westwood i Los Angeles og viste gæsterne (som hovedsageligt var studerende fra universitetet U.C.L.A.) på plads, mens de japanske kokke rullede ris og skar fisk og tang ud.
Jeg levede af sushi. Morgen, middag og aften, for pengene var små og sushi gratis på jobbet.
På to måneder tabte jeg 13 kilo!
Da jeg vendte hjem til Danmark og forsøgte at fortælle begejstret om sashimi, nigiri og maki, blev jeg mødt af tomme blikke. “Rå fisk?” sagde folk og rynkede på næsen. Det lød mere som en straf end som aftensmad.
I dag er det svært at forestille sig.
Sushi findes i supermarkeder, på tankstationer, i lufthavne og i provinsbyer. Det serveres til fredagsmøder, konfirmationer og som “let” take-away på en tirsdag. Og meget af den udvikling kan spores tilbage til én restaurant.
De første ruller i København
I 1994 åbnede Sticks’n’Sushi i København i Nansensgade – ofte omtalt som Danmarks første egentlige sushirestaurant. Det var brødrene Jens og Kim Rahbek Hansen samt Thor Andersen, som stod bag, og det var et vovet projekt. Rå fisk var stadig eksotisk. Tang var noget, der drev i land på ved vores kyster.
Men Sticks’n’Sushi gjorde noget klogt: De blandede det japanske med det nordiske. De serverede ikke kun sushi, men også yakitori – grillede spyd – og skabte en mere tilgængelig indgang til det fremmede køkken. Navnet i sig selv signalerede balance mellem det kendte og det nye.
Langsomt begyndte danskerne at lære ordene.
Nigiri. Maki. Wasabi.
Og vigtigst: at man ikke konstant dypper risene i soja.
Fra nysgerrighed til national vane
I begyndelsen var sushi noget, man spiste i “de lidt festligere lag”. Det var storby, designermøbler og en anelse global udsyn. Men i takt med at flere restauranter åbnede, og råvarerne blev lettere tilgængelige, bredte sushi sig.
Det, der i slut-80’erne lød som en kulinarisk provokation, blev i 00’erne et sundhedssymbol. Let. Friskt. Kaloriefattigt. (Jeg kan personligt skrive under på effekten.)
I dag er sushi ikke længere en trend. Det er en del af den danske madkultur. På godt og ondt, vil nogen sige. For hvor japanerne ser håndværk, disciplin og årtiers læring, ser vi ofte hurtig take-away og 48 styk for 199 kroner.
Men det ændrer ikke ved, at sushiens rejse i Danmark er bemærkelsesværdig.
En bid af verden
Når jeg i dag går forbi en Sticks’n’Sushi – eller en af de mange andre restauranter, der siden er kommet til – tænker jeg på, hvor hurtigt smag kan flytte sig. På få årtier gik vi fra leverpostej og flødesovs til laks på ris.
Fra skepsis til selvfølgelighed.
Og måske er det netop historien om sushi i Danmark: ikke bare rå fisk, men rå globalisering. En lille bid af verden, der fandt vej til vores tallerkener – og blev hængende.
For 35 år siden kunne jeg ikke forklare mine venner, hvad jeg spiste.
I dag spørger de bare: “Skal vi tage sushi?”
Danmarks første sushirestaurant tilbyder en Valentines-menu med sushi og champagne. Foto: PR
Valentinsdag med rå fisk
Valentinsdag er for mange københavnere blevet en anledning til at samles og gøre lidt ekstra ud af en vinteraften. Og det er der rig mulighed for at gøre, da rigtig mange restauranter landet over tilbyder en Valentines-menu – som regel med bobler til.
For at blive i sushiens verden og føromtalte sushirestaurant i Nansensgade, så åbner Sticks’n’Sushi for første gang den ellers lukkede Sushi Suite.
Lørdag den 14. februar kan gæster tage plads i den intime suite midt i byen, hvor dæmpet belysning, få borde og en rolig stemning sætter tempoet ned. Sushi Suiten er normalt forbeholdt private arrangementer, men denne aften åbnes dørene for gæster, der ønsker en mere nærværende og stemningsfuld Valentinsmiddag.
I Sushi Suiten serveres Koibito-menuen, (649,- kr.) som er skabt til at blive delt ved bordet. Menuen starter med et godt glas champagne og består af små retter, frisklavet sushi, grillede sticks og dessert og lægger op til en afslappet spiseoplevelse, hvor maden serveres løbende og deles undervejs.
Restauranten holder samtidig åbent med det almindelige à la carte-kort.