Det danske forsvar kunne være sluppet for milliard-skandalen med de nye, men stort set ubrugelige helikoptere EH101.

For halvandet år siden tilbød producenten af EH101, AgustaWestland, nemlig danskerne en garanti for, at helikopterne ville være til rådighed i 80 procent af tiden. Og hvis ikke dette mål blev nået, ville producenten punge ud, lød tilbuddet.

»Efter leveringen af helikopterne tilbød vi det danske forsvar at vedligeholde alle deres helikoptere, herunder EH101. En del af vores tilbud var, at vi garanterede, at EH101 var til rådighed 80 procent af tiden. Hvis dette mål ikke blev nået, ville Danmark få økonomisk kompensation,« siger pressekontakt hos AgustaWestland, Geoff Russell, til Nyhedsavisen.

»Men danskerne valgte at sige nej til tilbuddet. Vi fik aldrig nærmere begrundelse hvorfor,« siger Geoff Russell og oplyser, at man har en lignende aftale om vedligeholdelse med det britiske forsvar.

Sendt i udbud

Det var ellers forsvaret selv, der helt tilbage i 2003 besluttede at udlicitere vedligeholdelsen af alle forsvarets helikoptere – helt i tråd med Folketingets ønske. Den efterfølgende udbudsrunde svarede AgustaWestland og et konkurrerende firma på.

Men efter kun få måneder valgte forsvaret uden at stille nærmere spørgsmål til tilbuddene pludselig at aflyse udliciteringen af vedligeholdelsen, der derfor fortsat hører under forsvaret.

I Forsvarets Materieltjeneste ønskede man i går ikke at svare på, hvorfor man sagde nej til de to tilbud – herunder AgustaWestlands. Nyhedsavisen erfarer, at forklaringen var, at der var mangelfulde oplysninger i tilbuddene.

Ubrugelige

Uanset hvad står forsvaret i dag med nye helikoptere for tre milliarder kroner, som ikke kan bruges til det, de er indkøbt til.

Helikopterne har hidtil kun har været til rådighed i 30 procent af tiden efter en lang stribe af tekniske fejl, som i sidste uge førte til øjeblikkeligt flyveforbud for helikopterne. I en ny redegørelse om helikopterne nævner forsvaret selv mangel på reservedele og ikke mindst mekanikere og teknikere som årsagerne.

Bøvl i Canada

Det er dog ikke kun Danmark, der har problemer med helikopterne. Avisen Ottawa Citizen skrev i går, at Canadas forsvar ligeledes har haft massive problemer – herunder et decideret styrt – med deres variant af EH101-helikopteren. Det danske forsvar er for tiden i gang med at undersøge, om man kan opkræve erstatning for helikopteren, og vil derfor ikke kommentere sagen.

»Vi ønsker ikke at diskutere AgustaWestlands udmeldinger i pressen. Der foregår nu en juridisk proces, og den afventer vi nu,« siger Anders Paaskesen, kommunikationschef hos Forsvarets Materieltjeneste.