For lidt fisk og for meget junkfood, kød og hvedebrød er skyld i, at en bølge af psykiske lidelser er skyllet ind over Europa de seneste år.

Vi spiser nemlig slet ikke den kost, som kroppen har brug for, hvis hjernen skal fungere. Det fører til depressioner, angst, aggressiv adfærd og selvmord.

Sådan lyder budskabet fra bekymrede forskere fra Danmark, England og USA, der torsdag mødtes til en konference om kost og psyke i København.

Skal spise os til fedt

»Vi er tilbøjelige til at tænke, at når det gælder psykiske sygdomme, er det noget, som kosten ikke har indflydelse på. Men kosten har indflydelse, ikke kun på vores fysiske, men også vores psykiske helbred,« siger professor Ole G. Mouritsen, Syddansk Universitet, en af konferencens arrangører.

Hjerte-kar-sygdomme og andre livsstilssygdomme som kræft, fedme og sukkersyge har hærget den vestlige verden i det 20. århundrede. Nu ser det ud til, at hjernen bliver det næste offer for vores elendige kostvaner. Allerede nu er mentale lidelser det dyreste sundhedsproblem i Europa.

»Problemet er, at vi ikke får nok omega-3-fedtstoffer, som først og fremmest findes i fisk og skaldyr. Hjernen og nervesystemet er bygget op af fedtstofferne, som vi selv producerer så lidt af, at vi skal have det ind via kosten,« siger Ole G. Mouritsen.

Færre mord med fisk

Får vi ikke nok af de fedtfyldte havdyr, ændres kemien i det område af hjernen, der regulerer følelser, fortæller den amerikanske psykiater dr. Joseph Hibbeln.

»Der sker det samme, som når folk drikker alkohol. Følelserne bliver ucensurerede. Hjernen kører på fuldt drøn uden bremser,« siger han.

Sammenligner man på tværs af lande, er det tydeligt, at i de lande, hvor man kun spiser lidt fisk, har befolkningen langt flere psykiske lidelser, end i for eksempel Japan, hvor folk spiser mange fisk. Lidelser, der koster liv.

»I lande med et lavt indtag af omega-3-fedtstoffer er mordraten 30 gange større end i lande med et højt indtag af fedtstofferne. Folk bliver nemlig ikke kun deprimerede eller aggressive. De dræber,« fortæller Joseph Hibbeln, der står bag en lang række forsøg med psykisk syge, personer, der har forsøgt selvmord, og voldelige patienter.

»Antallet af depressioner, voldstilfælde og selvmord mindskes, hvis man tilfører tilstrækkelige mængder af omega-3-fedtstoffer. Det virker endda bedre end antidepressive midler,« fortæller Joseph Hibbeln.