Psykologiprofessor Christine Blasey Ford er tydeligt berørt under torsdagens høring i Senatets retsudvalg, der omhandler Fords anklager mod dommer Brett Kavanaugh om voldtægtsforsøg.
Hun beskriver sine anklager om Kavanaughs overgreb i detaljer og må flere gange forsøge på at holde tårerne tilbage.
- Jeg troede, at han ville voldtage mig, siger hun ved høringen, der bliver tv-transmitteret.
Overgrebet fandt ifølge Ford sted til en mindre fest i 1982, da hun var 15 år, og han var 17.
På det tidspunkt gik de begge i high school i delstaten Maryland.
Her skubbede Kavanaugh ifølge Fords forklaring hende ned på en seng og begyndte at røre hende og gnubbe sine hofter imod hende, mens Kavanaugh holdt hænderne for hendes mund.
- Det var svært for mig at trække vejret, og jeg troede, at Brett ville komme til at tage livet af mig, siger Ford ved høringen.
Ifølge psykologiprofessoren var også Kavanaughs ven, Mark Judge, med til at begå overgrebet.
Både Kavanaugh og Judge var ifølge professoren fulde, da de skubbede Ford ind i et rum og låste døren.
- Jeg var under en af dem, mens de to grinede, siger hun.
Efterfølgende lykkedes det hende at flygte, forklarer professoren.
Kavanaugh har tidligere nægtet, at overgrebet har fundet sted. Han vidner selv for udvalget senere torsdag.
Brett Kavanaugh er nomineret til den amerikanske højesteret af præsident Donald Trump.
Han risikerer på grund af anklagerne at gå glip af det magtfulde embede.
Christine Ford forklarer, at hun første gang fortalte om sin oplevelse i 2012 under parterapi.
Under høringen understreger hun, hvordan det har mærket hende for livet, og hvordan hun har været bange for at stå frem med sine anklager.
Ford afslutter sin indledende forklaring med at sige, at det ikke er op til hende at bedømme, hvorvidt Kavanaugh skal sidde i højesteret.
Efter Fords indledende bemærkninger får Senatets retsudvalg mulighed for at spørge ind til hendes forklaring, og hvordan hun kan være sikker på overgrebsmandens identitet.
- På samme måde, som jeg kan være sikker på, at jeg taler med dig lige nu. Basale hukommelsesfunktioner, svarer Ford på et spørgsmål fra den demokratiske senator Dianne Feinstein.
Der kan "absolut ikke" være tale om, at hun har forvekslet Kavanaugh med en anden, og hun er "100 procent" sikker i sin sag, uddyber hun.
Høringen blev indledt med en undskyldning til både Kavanaugh og Ford fra republikaneren Chuck Grassley, der er formand for Senatets retsudvalg.
Han anerkendte, at det havde været "et par forfærdelige uger" for både Kavanaugh og Ford.
- Jeg vil gerne undskylde til jer begge, for den måde som I er blevet behandlet på, siger han.
Torsdagens høring af dommer Brett Kavanaugh er den sidste planlagte høring i Senatets retsudvalg, inden der skal stemmes om hans kandidatur som højesteretsdommer. Hvis han bliver godkendt i udvalget, skal også det samlede senat stemme om ham.
I alt tre kvinder er stået frem med anklager mod Kavanaugh om seksuelle overgreb og upassende adfærd i 1980'erne.
/ritzau/