Esbjerg vil gå forrest i bestræbelserne på at begrænse antallet af udlændinge i den bedste danske ishockeyliga.

De ni klubber i Isligaen har i dag ikke mindre end 90 udlændinge i trupperne, hvoraf Esbjerg selv står for de 12. Men nu mener klubben, at det ikke blot går ud over de danske talenter, men også klubbernes økonomi. Derfor vil de frem mod næste sæson skære ned i antallet.

»Vi føler i Esbjerg, at omfanget af investeringen i udenlandske spillere er med til at dræne kassen i en sådan grad, at vi er nødt til at gøre noget. Derudover gør vi det også for at styrke vores talentudvikling og i det hele taget fokusere mere på de danske spillere,« siger Esbjergs formand Flemming Haahr til DR Sporten.

Trods flere mislykkedes forsøg håber han desuden, at klubberne i den kommende tid vil kunne nå til enighed om et loft for udenlandske spillere i ligaen.

»Vi vil drøfte det her med de øvrige klubber og dernæst inddrage Danmarks Ishockey Union og forsøge den vej rundt at finde et fælles fodslaw. Vi er fuldt ud klar over, at hvis vi er den eneste klub, der gennemfører det her, så er vi i stor fare for at være en klub, der får særdeles store sportslige øretæver fremover,« siger Flemming Haahr.

Den ide er de danske mestre fra SønderjyskE dog ikke med på:

»Jeg tror ikke på, at man ved at skære ned på antallet af udlændinge får et mindre spillerbudget. Andre lande har prøvet det tidligere, og det gør jo så bare, at de lokale spillere stiger i værdi og bliver mere eftertragtede,« siger SønderjyskEs manager, Søren Stockfish, til DR Sporten.