De var stærkt undertippede, og de havde ikke trænet hjemme i Irak siden den første Golfkrig.

Alligevel kunne de irakiske landshold i fodbold i går eftermiddags løfte pokalen som vindere af Asian Cup i Vietnam. Holdet slog overraskende forhåndsfavoritterne fra Saudi Arabien med 1-0.

Sejren fik irakere i flere store danske byer til at søge på gaden.I København begav en kortege af dyttende biler sig ned ad Nørrebrogade, mens begejstrede irakere hang ud ad vinduerne og viftede med flag. Også i Århus og Odense gik folk på gaden for at få frit løb for deres jubel.

- Det betyder meget for os. Rigtig meget. Jeg er så glad, og i dag er der så mange mennesker, der ringer fra Irak for at ønske tillykke, siger grønthandler Ahmed Al-Haddo.

Han mener, at sejren kan være med til at bygge bro mellem de mange etniske grupper i Irak.

- Sejren gør ikke forskel på folk. Vi var alle med til at få den, siger han.

En stærk enhed 

Det er den irakiske midtbanespiller Nashat Akram - der efter finalen blev valgt til kampens spiller - enig i. Han siger til Asian Cups hjemmeside, at holdet med sejren har leveret et simpelt budskab til hele verden:

- På vores hold spillede vi som en enhed. Sådan bør det også være derhjemme i Irak, siger han.

Ifølge generalsekretær i Folkekirkens Nødjælp, Andreas Kamm, kan oplevelsen af en fælles irakisk sejr bygge bro mellem kurdere og shiaer og sunnier.

- Det betyder helt klart, at de kan mærke en national stolthed på kryds og tværs af de forskelle, de ellers kæmper så hårdt med, siger Andreas Kamm og tilføjer, at det irakiske landshold både tæller shia- og sunnimuslimer og kurdere.

Andreas Kamm glædede sig over at se irakerne juble i går.

- Sådan en sejr er bestemt en af de brikker, som jeg ikke tror, man skal overse. Det handler om følelser og entusiasme, det handler om at være fælles om noget, og det handler om at blive fortrolige med begrebet en irakisk nation, siger han.

Angriberen Younis Mahmoud blev topscorer for Irak med fire mål. Han kommer i øvrigt fra byen Kirkuk, hvor flere etniske grupperinger er tørnet sammen efter Saddam Husseins regimes fald.