Rasmus Højgaard er allerede sikret et fuldt kort til næste års PGA Tour, og nu er det samme millimeter fra at ske for tvillingbroren Nicolai.
De to Højgaard-brødre sluttede weekendens PGA-turnering i Yokohama på en delt 14.-plads, og det cementerede mere eller mindre Nicolai Højgaards fulde adgang til næste års fineste golfselskab.
På PGA-ranglisten er Nicolai Højgaard nu at finde som nummer 80. De øverste 100 efter de sidste fire turneringer generhverver sig et fuldt kort til PGA Touren.
- Det sker ikke, at han ryger ud af top-100. Det vil jeg gerne love. Der er for mange point op, til at nogen udenfor top-100 kan gå forbi, siger Andreas Hartø, der er tidligere golfspiller og golfekspert på HBO Max.
Det betyder, at de to tvillingebrødre nærmest med garanti igen bliver en del af verdens stærkeste golftour på den anden side af Atlanten.
Nicolai Højgaard har været en del af PGA Touren to gange, mens det i år har været Rasmus Højgaards første bekendtskab med USA. Sidstnævnte ligger aktuelt nummer 74 på ranglisten.
Ifølge Andreas Hartø har årets gang på PGA Touren været udfordrende for de to brødre, hvor topplaceringerne ikke har hængt på træerne.
- Det viser bare, at PGA er svær at komme ind på som ny spiller. Det er langt væk hjemmefra, og de spiller mod markant bedre spillere, end de har været vant til, siger han.
I begyndelsen af året flyttede Rasmus og Nicolai Højgaard til USA, hvor de etablerede en base i Florida. Den har medvirket til, at overgangen til PGA-selskabet har været udfordrende, mener Andreas Hartø.
- Det er to 24-årige drenge fra Billund, som flyttede til USA og nu bor i en anden tidszone. Bare det at vænne sig til USA er anderledes, lyder det.
- Men man skal huske, at de begge er i top-80 på ranglisten. Det er noget af det bedste, vi nogensinde har set fra danske golfspillere. De har vist, at de kan holde deres PGA-kort, i et år hvor de ikke har spillet op til deres bedste.
Foruden de to Højgaard-brødre kan næste års PGA Tour få mere dansk islæt.
Thorbjørn Olesen og Niklas Nørgaard, der også har PGA Tour-kort i år, er stadig i spil til at booke samme billet. Begge ligger dog aktuelt udenfor top-100 som nummer henholdsvis 116 og 163.
- Thorbjørns formkurve er opadgående, så det er muligt. Jeg går ud fra, at han spiller de sidste fire turneringer i år, og at han virkelig prioriterer jagten på PGA-kortet, siger Andreas Hartø.
- For Niklas Nørgaard ser det anderledes ud. Der skal noget ekstremt til, og det ser svært ud.
En placering lige udenfor de øverste 100 er dog ikke nødvendigvis en katastrofe for Olesen og Nørgaard.
De øverste 25 spillere udenfor top-100 sikrer sig en begrænset adgang til næste års PGA Tour ved at få adgang til nogle af årets turneringer i det eftertragtede selskab.
/ritzau/