Han har karisma, han brillerer som en retorisk velfunderet taler, og han forårsagede Obamamania langt uden for landets grænser, da han i 2008 blev USA's 44. præsident.
Men siden er begejstringen dalet, og Barack Obama har på ingen måde kunnet læne sig tilbage og hvile på laurbærrene op til tirsdagens præsidentvalg.
Forventningerne har klæbet til den demokratiske præsident, siden han i 1996 blev valgt til Illinois' delstatssenat, og ved valget til det amerikanske Senat i 2004 vandt en jordskredssejr.
Ved præsidentvalget for fire år siden blev han båret ind i Det Hvide Hus på en bølge af håb om forandring, efter han havde slået republikaneren John McCain.
Da Obama som den første farvede præsident overtog præsidentembedet fra George W. Bush, overtog han et USA midt i den værste økonomiske krise siden børskrakket i 1929.
Boligmarkedet brød sammen, fattigdommen voksede, og landets gæld steg.
Mange amerikanere er i dag uenige om resultatet af Obamas økonomiske redningsplan, der blandt andet betød en massiv hjælpepakke til banker og finansinstitutioner.
Obama har i sin tid som præsident foruden en bankreform indført sundhedsreformen Obamacare, der af nogle kaldes "den vigtigste reform i USA siden 1960'erne", mens andre raser over reformen, der blev "presset ned over deres hoveder".
Han har desuden været præsident i perioden, hvor amerikanske soldater dræbte al-Qaeda-lederen Osama bin Laden, han har hentet de amerikanske soldater hjem fra Irak, og han har fået tildelt Nobels fredspris.
Men der er fortsat amerikanere, der påstår, at Obama er muslim, og at han ikke er "ægte amerikaner" eller er født i USA.
Af samme grund har præsidenten flere gange fremvist sin fødselsattest og meldt ud, at han er kristen, og at den kristne tro betyder meget for ham - også selvom hans mellemnavn er Hussein.
Mellemnavnet kommer fra hans far, Barack Hussein Obama Sr., der oprindeligt er fra Kenya. I 1960 læste faren på University of Hawaii, hvor han mødte Ann Dunham fra Kansas. Et år senere kom Barack Hussein Obama II til verden.
Efter at have læst statskundskab og international politik på Columbia University blev Obama optaget på jurastudiet på Harvard. Efterfølgende blev han advokat med speciale i borgerrettighedslovgivning og ansat på University of Chicago.
Han giftede sig i 1992 med Michelle Obama, der har udviklet sig til en af de mest populære førstedamer. Blandt andet takket være sine bestræbelser på at give parrets to døtre, Malia og Sasha, et så almindeligt liv som muligt.
I dag afgør amerikanerne så, om Obama kan blive på posten som landets præsident på et tidspunkt, hvor han ser ud til at have mistet lidt af den kampgejst og entusiasme, han væltede USA med i sidste valgkamp.
Således vandt hans republikanske rival, Mitt Romney, den første af de tre store tv-dueller op til valget. Dommen fra både eksperter og vælgere var, at præsidenten virkede træt, uoplagt og uforberedt.
Siden kom han igen med skarpe replikker og verbale angreb på Romney under de to sidste tv-debatter. Nu venter Demokraterne spændt på at se, om slutspurten var god nok til at slå Romney og vinde fire år mere i Det Hvide Hus.
/ritzau/