Ritzau
Opdateret kl. 13:02
Filippinernes præsident, Rodrigo Duterte, har beordret militærtropper ud på små, ubeboede øer i Det Sydkinesiske Hav.
- Det ser ud, som om alle snupper øer derude, så vi må hellere slå os ned på dem, der stadig er ledige, siger han.
Retten til Det Sydkinesiske Hav har længe været centrum i en magtkamp mellem Kina, USA og dets allierede i området - heriblandt Filippinerne.
Havet er afgørende for verdenshandlen. Hvert år fragtes varer for 4500 milliarder dollar gennem området.
Kina mener, at 80 procent af havet tilhører dem trods krav fra landets sydasiatiske naboer.
Baggrunden for kravet er en løs skitse fra 1947, hvor det kommunistiske styre satte ni streger på et kort over havet.
Derfor har kineserne bygget flere rev om til kunstige øer, hvor militærfly kan lande.
Duterte har tidligere forsøgt at forbedre Filippinernes forhold - landet er allieret med USA - til Kina.
Men præsidenten ser ud til at have ændret strategi med sin seneste melding.
- Lad os i det mindste få det, der er vores, nu og sørge for at understrege, at det er vores, siger han.
Duterte har desuden sagt, at han måske vil besøge områderne i juni for at markere Filippinernes uafhængighedsdag.
Den filippinske melding kommer, samtidig med at USA's præsident Trump mødes med Kinas præsident, Xi Jinping.
Her ventes de to ledere blandt andet at drøfte konflikten omkring Det Sydkinesiske Hav.
/ritzau/AFP