Man snakker altid om det stigende antal overvægtige mennesker som en fedme-epidemi . Flere studier viser, at det måske ikke er så ulogisk en tanke. Forsøg med dyr har vist, at dyrene tog på i vægt, hvis de blev smittet med en forkølelsesvirus, som sagtens kan smitte mellem mennesker. Man har også bevist, at virusset kan kobles til fedme i mennesker. Forskere kan nemlig ved undersøgelser set, at de antistoffer, som kroppen laver, når man er blevet smittet med en virus, findes hyppigere i blodet hos overvægtige mennesker end hos normalvægtige.