Normalt er det lande som Syrien og Iran, der får skylden for at bevæbne de irakiske oprørsgrupper, som hver måned dræber tusinder af uskyldige. Men tilsyneladende kommer mange af oprørernes våben direkte fra USA. I hvert fald er omkring 190.000 håndvåben, som amerikanerne har sendt til Irak i 2004 og 2005, forsvundet op i den blå luft, viser en ny rapport fra den amerikanske kongres.

Hidtil har det amerikanske militær vurderet, at der var forsvundet omkring 14.000 skydevåben siden Irakkrigens start, men da Kongressens revisionskontor GAO sammenlignede inventarlister fra de irakiske sikkerhedsstyrker med lister over de våben, USA siden 2004 har købt til irakerne, kom fadæsen frem i lyset: Irakerne kunne for eksempel kun gøre rede for 75.000 af de 185.000 AK-47-geværer, som var blevet indkøbt. Tusindvis af pistoler, skudsikre veste og hjelme er ligeledes forsvundet.

Gav våben uden kontrol

Når de mange våben kunne forsvinde, skyldtes det blandt andet, at den amerikanske hær i starten af Irakkrigen havde så travlt med at bevæbne de irakiske soldater og politifolk, at der ikke var tid til at få et ordentligt kontrolsystem på plads, og det kunne oprørere og våbenhandlere udnytte.

»Vi gav våben og beskyttelsesudstyr til nye irakiske enheder, der bogstavelig talt var på vej i kamp. Der var ærligt talt ikke andre muligheder i starten,« siger en højtstående amerikansk officer til avisen Washington Post.

Vil undersøge fadæsen

Det er en sag, der gør ondt i toppen af det amerikanske forsvarsministerium, Pentagon, og her har man nu sat en fuld efterforskning af sagen om de forsvundne våben i gang.

»Vi vil sørge for, at våben, som er bestilt og betalt af USA, kommer frem til de rette modtagere,« lød det i går fra Pentagon-talsmanden Mark Kimmit.

Men en række af ministeriets egne embedsmænd peger på, at man længe har vidst, at mange våben havnede i de forkerte hænder.

En centralt placeret kilde i Pentagon fortæller blandt andet Washington Post, at det er helt sikkert, at nogle af de indkøbte våben er i oprørernes hænder. Han fortæller om en brigade af irakiske soldater, som blev oprettet i 2004 i byen Fallujah vest for Bagdad. Efter de irakiske soldater havde fået våben og udstyr af amerikanerne, tilsluttede de sig straks de lokale oprørerere.

Civile bevæbnet til tænderne

Våbnene kan dog også være havnet under hovedpuden hos ganske almindelige irakiske familier, der vil beskytte sig mod den sekteriske vold. En af sikkerhedsstyrkernes vigtigste opgaver har været at afvæbne civilbefolkningen, men det er kun lykkedes i ringe grad, for takt med at borgerkrigen er eskaleret, er efterspørgslen på våben steget, fordi befolkningen ikke stoler på, at myndighederne kan beskytte dem.

Den håbløse situation fik sidste måned en række fremtrædende irakiske politikere til at foreslå, at man i stedet for at afvæbne irakerne skal give dem alle adgang til våben, så de kan forsvare sig.

»Folk har ret til at forvente, at regeringen og sikkerhedsstyrkerne kan garantere for deres liv, ære og ejendele. Når det ikke kan lade sig gøre, så har folket ingen andre muligheder end at beskytte sig selv,« sagde den sunniarabiske vicepræsident, Tariq al-Hashemi, sidste måned efter endnu en voldsbølge i Bagdad havde kostet flere hundrede mennesker livet på få dage.

Der er dog foreløbig ikke udsigt til, at al-Hashemis forslag bliver vedtaget. Både USA og et flertal i det irakiske parlament er imod.