En gruppe dykkere var i færd med at lede efter et fly fra 2. Verdenskrig i Bermuda-trekanten ud for Florida. I stedet fandt de et stort stykke af rumfærgen Challenger, der styrtede ned i 1986.
Challenger eksploderede og styrtede i havet kort tid efter, at den blev affyret fra Cape Canaveral. Alle syv besætningsmedlemmer blev dræbt - heriblandt skolelæreren Christa McAuliffe, der var den første civile amerikaner til at komme med på en rummission.
Det nye fund er det hidtil største stykke af rumfærgen, der endnu er opdaget. Der er tale om nogle af de fliser, som sad på undersiden af rumfærgen og som skulle forhindre Challenger i at overophede på sin vej tilbage i jordens atmosfære.
Den synlige del af det fundne stykke er cirka fire gange fire meter, men det vides ikke hvor meget, der gemmer sig under sandet.
Marinbiologen Mike Barnette var en af de to dykkere, der gjorde opdagelsen. Han fortæller, at han huskede ulykken, og at det derfor var specielt at gøre opdagelsen.
- Da vi fandt det, var der mange blandede følelser. Jeg er vant til at dykke ved skibsvrag, som er årtier gamle, og ikke ved et stykke af et rumprogram. Det er ret unikt, siger han til AFP.
Fundet kommer ikke til at kaste nyt lys over Challengers eksplosion, da årsagen allerede er fastlagt. Det var lave temperaturer, der under en kuldeperiode beskadigede nogle af de gummibeklædninger, der skulle beskytte brændstoffet.
Sådan så det ud, da Challenger eksploderede den 28. januar 1986. (Foto: Ritzau Scanpix)