Det første spadestik til bedre at forstå autisme er taget med et nyt studie om den udbredte diagnose.
Håbet er, at det på sigt kan føre til bedre forebyggelse og behandling til personer, der har en autismediagnose.
Få et indblik i, hvad autisme er:
* Den første autisme-diagnose blev givet i 1938. Autisme er ikke en sygdom, men derimod en neurologisk udviklingsforstyrrelse.
* Autisme er blandt de mest udbredte diagnoser hos børn. Det kaldes en spektrumforstyrrelse og dækker over blandt andet undergrupper som Aspergers.
* Cirka 70.000 mennesker i Danmark, svarende til mere end 1 ud af 100, har en autisme-diagnose.
* Det betyder statistisk set, at alle kender omkring fem personer, der har autisme.
* Autisme er noget, man er født med, som gør, at man oplever verden anderledes end andre.
* Autister har ofte anderledes sanseoplevelser end folk, der ikke har autisme. Det kan gøre, at personer med diagnosen hurtigt kan føle sig sansemæssigt overvældet, når de er uden for hjemmet.
* Eksempelvis kan farver virke forstærkede, så de gør ondt at se på, mens lyde skærer i ørerne. En rugbrødsmad kan føles som mange små klodser i munden, så det bliver ubehageligt at spise. Også særlig følsomhed over for temperaturskift kan opleves.
* Nogle sociale situationer kan være svære for autister, der tolker udtalelser konkret. Derfor opfatter en autist sjældent ironi og sarkasme.
* Et klassisk autismetræk er, at man er glad for rutiner, og at der derfor skal tungtvejende grunde til at afvige fra det, man plejer at gøre.
* Autisme er et usynligt handicap, men diagnosen kan spottes gennem personernes adfærd og oplevelse af verden.
* Blandt andet beretter nogle forældre til autistiske børn, at andre oplever barnet som uopdragent. Voksne autister føler sig ofte misforstået.
* Tegn på autisme hos børn kan være, at barnet stivner, hvis forældrene trækker det ind til sig. Et andet eksempel kan være, at barnet sorterer legetøj i eksempelvis farver frem for at lege med det.
* Børn med autisme kan også være frygtløse over for farlige ting og til gengæld frygtsomme over for ufarlige ting som eksempelvis støvsugeren.
* Der findes ingen behandling af autisme. Dog kan man gennem pædagogiske og psykologiske indsatser eksempelvis forbedre sproget eller sociale færdigheder.
Kilder: Det nationale psykiatriprojekt iPSYCH, Landsforeningen Autisme og Psykiatrifonden.
/ritzau/