Den forsvarende mester Chris Froome er igen i år favorit til at genvinde Tour de France, der begynder lørdag.
Men flere hårde konkurrenter har satset hårdt på Touren i år, så briten bliver helt sikkert udfordret.
Her er et bud på, hvem der kommer til at kæmpe om podiepladserne:
* Chris Froome, 33 år, Storbritannien (Sky)
Briten behøver næppe nærmere introduktion. Han undgik en dopingsag tidligere på ugen og går ind til årets Tour som forsvarende mester i alle tre grand tours. Han kommer igen til Frankrig med et skræmmende stærkt Sky-mandskab til at bakke ham op og er den store favorit til at tage sin femte Tour-titel. Det vil bringe ham på omgangshøjde med legenderne Miguel Indurain, Jacques Anquetil og Eddy Merckx.
Bedste Tour-resultat: Vinder 4 gange (2013, 2015, 2016, 2017).
* Richie Porte, 33 år, Australien (BMC)
Evigt uheldige Richie Porte ligner igen et bud på en topplacering. Som så ofte før. I sidste års Tour var han udpeget som Froomes værste konkurrent, men han udgik efter et voldsomt styrt på en nedkørsel allerede på 9. etape. Han kommer til Touren i år med en dugfrisk sejr i Schweiz Rundt, som nok en gang gør ham til en af førsteudfordrerne.
Bedste Tour-resultat: Nummer 5 (2016).
* Romain Bardet, 27 år, Frankrig (AG2R)
Håbet om en hjemmesejr i Touren hviler på skuldrene af Romain Bardet. Han er endt på podiet de to seneste år i verdens største cykelløb, og han viste flot form i klassikersæsonen. Siden har han haft øjnene rettet mod Tour de France, hvor ambitionen er et podiehattrick.
Bedste Tour-resultat: Nummer 2 (2016).
* Jakob Fuglsang, 33 år, Danmark (Astana)
Det danske Tour-håb trådte for alvor ind på den store scene sidste år med sejren i Critérium du Dauphiné og kom til Tour de France i sit livs form. Et styrt midtvejs ødelagde drømmen om podiet i Paris, men i år gør han endnu et forsøg. Han viste gode takter i Schweiz Rundt, hvor kun Richie Porte holdt danskeren bag sig i klassementet.
Bedste Tour-resultat: Nummer 7 (2013).
* Vincenzo Nibali, 33 år, Italien (Bahrain-Merida)
"Hajen fra Messina" er den eneste i feltet foruden Chris Froome, som har prøvet at vinde Tour de France. Det gjorde han i 2014, hvor både Froome og Alberto Contador udgik. Han kom på podiet i både Giro d'Italia og Vuelta a España sidste år, mens han i år har planlagt formkurven til at toppe til Tour de France.
Bedste Tour-resultat: Vinder (2014).
* Adam Yates, 25 år, Storbritannien (Mitchelton-Scott)
I 2016 fik Adam Yates sit store gennembrud, da han viste forrygende kørsel i Tour de France. Han endte på en samlet fjerdeplads og vandt samtidig den hvide ungdomstrøje. Den unge brite mangler stadig lidt erfaring i forhold til konkurrenterne, men han er som type ekstremt rolig og en født bjergrytter.
Bedste Tour-resultat: Nummer 4 (2016).
* Nairo Quintana, 28 år, Colombia (Movistar)
Den lille colombianske klatrer lignede for et par år siden manden, der kunne gøre Froome rangen stridig i Touren. Men især sidste år skuffede han. Quintana så dog godt kørende ud mod slutningen af årets Schweiz Rundt, hvor han vandt kongeetapen. De få enkeltstartskilometer i årets Tour forbedrer hans muligheder.
* Mikel Landa, 28 år, Spanien (Movistar)
Spanieren er Movistars anden af tre superstjerner, der skal forsøge at angribe Sky-holdet. Sammen med Quintana og veteranen Alejandro Valverde kan det blive et farligt trekløver. Spørgsmålet er, om de tre kan arbejde sammen og hjælpe hinanden. Landa er en verdensklassebjergrytter, men han kan have tendens til at se stort på holdets taktik.
Bedste Tour-resultat: Nummer 4 (2017).
* Rigoberto Urán, 31 år, Colombia (Education First)
Efter at have været lidt i glemmebogen i nogle år trådte Rigoberto Urán for alvor frem i rampelyset i sidste års Tour de France. Han viste sig som en af de stærkeste i bjergene og tog også en etapesejr. Han kunne ikke vippe Chris Froome af tronen, men den tidligere OL-sølvvinder sluttede på en fornem andenplads i klassementet.
Bedste Tour-resultat: Nummer 2 (2017).
* Tom Dumoulin, 27 år, Holland (Sunweb)
Den hollandske verdensmester i enkeltstart har de seneste år udviklet sig til også at være stærk i bjergene. Sidste år vandt han Giro d'Italia, mens han i år måtte tage til takke med andenpladsen efter Chris Froome i Giroen. Nu vil han forsøge at få revanche. Rammer han formen, kan han blive en af Froomes hårdeste konkurrenter.
Bedste Tour-resultat: Nummer 33 (2014).
/ritzau/