Prostatakræft er en af de fire største kræftformer og en sygdom i kraftig vækst.
Siden 1992 har 60 procent flere danske mænd fået konstateret prostatakræft, som ingen ved, hvorfor opstår.
Men en ny dansk undersøgelse, der i dag offentliggøres af The American Cancer Society, har fundet interessante sammenhænge mellem faderskab og sygdommen.
»Vi kan se, at mænd uden børn har 16 procent mindre risiko for at få prostatakræft end fædre,« fortæller en af mændene bag undersøgelsen, overlæge Morten Frisch fra Statens Serum Institut.
Sund prostata
Det er ikke alt. For undersøgelsen, der bygger på data fra alle danske mænd født mellem 1935 og 1988, viser også, at fædre med mange børn har mindre risiko for at blive ramt af kræft i prostata end fædre med få børn.
»Hvis man får fem-seks børn, falder risikoen også. Men det er nok snarere et tegn på, at de mænd, der er i stand til at frembringe så mange børn, har en sund prostata, mere end at det i sig selv beskytter at få mange børn,« siger Morten Frisch. Mens den danske undersøgelse påviser nye sammenhænge mellem børn og prostatakræft, så forklarer den ikke, hvorfor det hænger sådan sammen.
Skovlen under kræften
I dag er prostatakræft omgærdet af mystik, og der findes ingen faste forklaringer på, hvorfor sygdommen opstår.
Men de nye resultater kan måske hjælpe til, at »vi med tiden får skovlen under prostatakræften«, som Morten Frisch siger.
»Vi har brug for at forske mere for at kunne forklare vores resultater. Men kan vi det, så er vi tættere på at forstå sygdommen.«
Og dermed tættere på bedre behandlings- og forebyggelsesmuligheder.I Kræftens Bekæmpelse ser man også med glæde på de nye danske resultater.
»Det er som en brik i puslespillet. Det er et stort spil, men som undersøgelser leverer nye brikker, kommer vi tættere på, at vi kan finde sammenhængen,« siger overlæge Iben Holten fra Kræftens Bekæmpelse.
Vigtig forskning
»Derfor er det så vigtigt, at der bliver forsket i det. Og så er det jo dejligt, at vi får danske resultater,« siger hun.
Den danske ungersøgelse, som blev ledet af Kristian T. Jørgensen, bliver trykt i februarudgaven af det ansete tidsskrift Cancer.
I 1992 blev 1527 danskere ramt af prostatakræft. I 2003 var tallet 2437 - det er en stigning på 60 procent.
Prostatakræft rammer altid mænd og primært mænd ældre end 40 år gamle.
Ældre, farvede og mænd med sygdommen i familien er specielt udsatte.
Den danske undersøgelse viser, at mænd uden børn har 16 procents mindre risiko end fædre.
Undersøgelsen er lavet af tre forskere fra Statens Serum Institut og en fra Institut for Epidemiologisk Kræftforskning