I årtier har europæiske forbrugere sat kniv og gaffel i kød fra amerikanske heste, og mange af bøfferne stammer fra dyr, der har løbet rundt på væddeløbsbanerne i USA.

Og det bekymrer de europæiske sundhedsmyndigheder, skriver New York Times.

For selvom kødet fra trav- og galopheste kommer fra dyr, der enten er skadede eller sendt på græs, så er det i mange tilfælde fortsat fyldt med de dopingstoffer, som i vid udstrækning anvendes i hestesportsmiljøet i USA.

Dyrene sendes typisk til Mexico og Canada, hvor det er tilladt at slagte heste. Derefter eksporteres kødet til Europa og andre regioner, hvor det sælges til forbrugerne.

Den seneste tid har de europæiske sundhedsmyndigheder varslet slagterierne i Canada og Mexico om en tiltagende bekymring:

Kødet fra de amerikanske væddeløbsheste er muligvis uegnet som menneskeføde, fordi hestene i deres aktive karriere gentagne gange er blevet sprøjtet med præstationsfremmede midler.

Selvom kød fra væddeløbsheste kun udgør en lille del af det samlede marked for hestekød, så lægger myndighederne i Europa op til en stramning af kontrollen af al hestekød fra Canada og Mexico.

For eksempel i form af en oversigt over den medicin dyrene har fået i deres levetid. Muligvis vil myndighederne i Europa også kræve, at hestene først aflives seks måneder efter deres ankomst til slagterierne, skriver New York Times.

I oktober afviste et af de største slagtehuse i Quebec flere lastbiler fyldt med amerikanske heste på grund af dopingtemaet.

- Vi vil ikke have de heste her. Det er for risikabelt, siger Stephan Giguere, direktør for det canadiske slagteri, ifølge New York Times.

- Væddeløbsheste er omvandrende apoteker, konstaterer en veterinærlæge med indsigt i amerikansk hestesport til avisen.

/ritzau/