EU er "stærkt bekymret" over den omfattende bølge af fængslinger, der er rullet ud over Tyrkiet siden kupforsøget for et år siden.
Det er budskabet fra EU's udvidelseskommissær, Johannes Hahn, tirsdag efter et såkaldt dialogmøde mellem EU og Tyrkiet i Bruxelles.
- Jeg vil gerne endnu en gang understrege vores meget stærke bekymring over fængslingerne af et stort antal journalister, forfattere, akademikere, jurister og forsvarere af menneskerettigheder, siger Hahn.
Over 50.000 er blevet anholdt i Tyrkiet siden kupforsøgetsidste år.
EU forventer, at kommende retssager bliver ført ud fra antagelsen om, at man er uskyldig, indtil det modsatte er bevist, tilføjer han.
Johannes Hahn siger, at menneskerettigheder, retsstat, demokrati og grundlæggende rettigheder som mediefrihed er afgørende for ethvert tyrkisk fremskridt mod EU.
- Ytringsfrihed og forsamlingsfrihed er grundlæggende rettigheder i demokratiske samfund, siger Hahn på et fælles pressemøde mellem EU og Tyrkiet.
- Vi har brug for fremskridt på alle disse områder for at bevæge os frem til vores positive dagsorden, siger han.
Tyrkiet søgte om medlemskab af EU i 1987. Siden er de blevet overhalet af alle andre på stribe.
De tidligere kommunistiske lande i Øst- og Centraleuropa er blevet medlemmer af EU. Det er Cypern og Malta også.
EU's optagelsesforhandlinger med Tyrkiet startede i 2005.
I november sidste år opfordrede Europa-Parlamentet til at sætte forhandlingerne med Tyrkiet på pause.
Men EU-landene vil holde dialogen åben. Selve optagelsesforhandlingerne flytter sig dog ikke ud af stedet.
EU's udenrigschef, Federica Mogherini, siger, at Tyrkiet "helt klart" er et kandidatland til medlemskab af EU. Og det vil Tyrkiet blive ved med at være.
- Tyrkiet er både et kandidatland og en strategisk partner for EU, siger hun.
Den tyrkiske udenrigsminister, Mevlüt Cavusoglu, siger, at de, der støttede kupforsøget sidste år, skal straffes.
- Vi har haft et kupforsøg. Vi har ikke fået støtte nok fra EU, siger Cavusoglu.
Han siger, at hvis Tyrkiet begår fejl i opgøret med kupmagerne, "gør vi, hvad vi kan, for at rette op på dem".
Den tyrkiske europaminister og chefforhandler med EU, Ömer Celik, vil have nye områder i optagelsesforhandlingerne åbnet.
Han vil også have gjort forhandlingerne færdige om en modernisering af den 20 år gamle toldunion mellem EU og Tyrkiet.
- Det vil være en win-win for begge parter, siger han.
/ritzau/