EU giver i øjeblikket økonomisk støtte til to omfattende projekter, der handler om den store europæiske flod Donau. Problemet er, at projekterne modarbejder hinanden direkte.

På den ene side af bredden står de ansatte på det projekt, der arbejder for en udvidelse af Donau-floden som handels- og transportskanal for store skibe. På den anden side arbejdes der på at bevare det omfattende dyreliv, der findes i store områder langs floden.

Skal Donau fungere som livsnerve for handelen inden for Europa, så skal floden flere steder graves ud, så den kommer til at passe på EU s retningslinjer. De kræver, at den gennemsnitlige dybde skal være på to en halv meter, for at handelsskibene kan sejle der.

Men det har fået miljøforkæmperne til at råbe højt, for en udgravning i den størrelsesorden vil få fatale konsekvenser for dyrelivet, vurderer eksperter fra Verdens Naturfond.

Økonomi eller natur

Udgravningen af Donau er et led i EU s integrationsplan for de nye medlemslande som Bulgarien og Rumænien. Sidstnævnte land har allerede fået økonomisk støtte på mere end 33 millioner kroner til planerne.

Men EU giver også økonomisk støtte til miljøprojektet Natura 2000, hvis overordnede målsætning er at stoppe forringelser af naturen.

»Vi er glade for hjælpen, og vi vil beskytte vores flod,« siger Dorin Gropapa, direktør for det lokale miljøbeskyttelsesprogram, til Der Spiegel.

Umiddelbart ser det ikke ud som om, at de to lejre kan nå deres mål, uden at det går ud over den anden.

Men et tysk firma kan måske have en løsning på problemet. Det har udviklet et containerskib ved navn Futura Carrier, og det skal kun bruge lidt over en meter vand under sig.

Naturforkæmperne og handelsfolkene vil nu se nærmere på det nye containerskib.