Efter en dag med intens mødeaktivitet på kryds og tværs i små grupper har EU's præsident, Herman Van Rompuy, kort efter klokken 23 åbnet den formelle del af EU's budgettopmøde i Bruxelles.
- Det bliver smertefuldt. Lad os ikke glemme, at budgettet er et budget for resten af årtiet. Så det skal være fremtidsorienteret.
- Det er nødvendigt at nå til enighed. Og jeg tror på, at det er inden for rækkevidde. Så kolleger, lad os komme i gang med arbejdet, sagde EU-præsident Herman Van Rompuy i en kort velkomsttale.
Mødet skulle egentlig have været i gang tre timer tidligere, efter at Van Rompuy sammen med kommissionsformand José Manuel Barroso dagen igennem har haft hver af de 27 stats- og regeringschefer til møde for at høre, hvor hver enkelts smertegrænse ligger.
Sideløbende har lederne holdt møder med hinanden to og to eller i mindre grupper. Den danske statsminister, Helle Thorning-Schmidt (S), har blandt andet haft møde med sin britiske kollega, David Cameron.
/ritzau/