Danmark og de syv øvrige lande i Arktisk Råd har besluttet ikke at give EU en rolle som observatør i samarbejdsorganisationen.

Det fremgår efter et udenrigsministermøde i den nordsvenske by Kiruna med deltagelse af blandt andre den amerikanske udenrigsminister, John Kerry, og hans russiske kollega, Sergej Lavrov.

Men det handler om, at der mangler en afklaringsfase, siger udenrigsminister Villy Søvndal.

Det er en mindre detalje, der drejer sig om en EU-undtagelse for canadisk sælskind.

Derimod er Kina, Japan og fire andre lande gjort til observatører i organisationen.

Det arktiske område er de senere år blevet uhyre interessant for mange aktører, fordi der åbner sig nye muligheder for udvinding af olie og andre mineraler, og hertil har klimaforandringerne øget udsigten til kommerciel sejlads i det arktiske område.

Kina har tidligere presset på for at blive fuldt medlem af Arktisk Råd, der tæller alle de nordiske lande, USA, Canada og Rusland.

Men det afviser udenrigsministeren.

- Det er de nuværende medlemmer, der er medlemmer af Arktisk Råd, men Kina får på linje med de øvrige fem lande plus EU - når det glider på plads - en observatørrolle, og det betyder i sagens natur, at det er en anden rolle end de arktiske medlemmer, som tager beslutninger, fortæller han.

- Det er en meget klar beslutning, konstaterer han efter mødets afslutning.

Grønlands selvstyre valgte at boykotte mødet i Kiruna, fordi det ikke kunne få en selvstændig stol ved mødebordet, men var henvist til at være underordnet den danske delegation.

Ifølge Søvndal plæderede han for, at rigsfællesskabet repræsenteres af både Danmark, Grønland og Færøerne ved selve bordet.

På mødet vedtog de otte medlemslande en aftale om at samarbejde i tilfælde af oliespild i det arktiske område.

Der er også godkendt en manual, som gør det klart, hvilken rolle de faste medlemmer og observatørlandene spiller i samarbejdet, siger udenrigsministeren.

/ritzau/