Jerry Lucena bliver formentlig det største navn, Esbjerg vil tilknytte i oprustningen til den kommende superligasæson. Oprykkerklubben har ikke råd til mere, for pengekassen er tom.
Det erkender Esbjerg-direktør Søren Poulsen, som var lettet over, at AGF ville slippe Lucena et år før kontraktudløb.
- Vi har ikke uanede midler at gå ud at forstærke os med, så vi skal få tingene til at gå op inden for de budgetter, vi har præsenteret vores aktionærer for. Det er det råderum, vi har. Vi har ikke andre alternativer, siger Søren Poulsen.
Mandag skrev Esbjerg en toårig kontrakt med den tysk-ghanesiske forsvarsspiller Davidson Drobo-Ampem fra St. Pauli.
De erfarne Thomas Gaardsøe og Morten Karlsen har forladt klubben, men til gengæld har Esbjerg været i stand til at holde fast i profilerne Søren Rieks og Jesper Lange, som scorede henholdsvis 17 og 12 mål i den næstbedste række.
- Vi vil jo altid gerne have flere tilknyttet. Men jeg synes omvendt også, at vi har så spændende en trup, at den skal kunne stå selv med det, den har nu.
- Jeg synes også, at vi skylder de spillere, som gjorde det så flot i 1. division, og som fik rejst klubben og fik skabt noget selvtillid, at de får chancen, fortæller Søren Poulsen og tilføjer:
- Men det hænger også sammen med økonomien. Vi har det sidste års tid været voldsomt ramt af økonomiske problemer, og vi har lagt en stram plan for, hvordan vi skal komme igennem det her frem til udgangen af 2013.
Esbjerg rykkede op i Superligaen som suveræn etter i 1. division. Vestjyderne tabte kun to ud af 26 kampe og sluttede 17 point foran nummer to, Randers FC, der også rykkede op i den bedste danske række.
/ritzau/