Den politiske krise mellem Storbritannien og Rusland får ikke England til at melde fra til VM i fodbold i Rusland.
Det fastslår den engelske landstræner Gareth Southgate torsdag.
- Vi er desperate for at komme til VM, og der slutter min opgave i forhold til den sag (krisen, red.).
- Vi forbereder os til VM, og vi er ikke i tvivl om, at det er det, vi bør gøre. Det eneste, der på nuværende tidspunkt er vigtigt, er sikkerheden for vores spillere og de tilrejsende fans, siger Southgate ifølge AFP.
Baggrunden er det anspændte forhold mellem Storbritannien og Rusland i øjeblikket som følge af nervegiftangrebet mod en tidligere russisk spion i Storbritannien.
Det fik mandag i denne uge den britiske premierminister, Theresa May, til at kalde det "meget sandsynligt", at Rusland udførte angrebet på Sergej Skripal og hans datter 4. marts i Salisbury.
Begge svæver i øjeblikket mellem liv og død.
Rusland har nægtet ansvaret for angrebet, men den britiske regering valgte onsdag at udvise 23 russiske diplomater.
Ifølge Det Internationale Fodboldforbunds (Fifa) regler, er det forbudt for regeringer at blande sig i fodboldmæssige anliggender.
Det Engelske Fodboldforbund (FA) slår også fast, at kun sikkerhedsmæssige spørgsmål kan fremtvinge et engelske afbud til VM.
- Det er ikke op til os at foretage de bredere politiske beslutninger.
- Nøglepunktet er sikkerheden for vores spillere, ansatte og alle, der deltager for os. Det gælder selvfølgelig også vores fans, og der vil vores primære fokus være, siger Robert Sullivan, der er kommunikationschef i FA.
England spiller første kamp ved VM-slutrunden mod Tunesien 18. juni.
/ritzau/