Tvivlsomme eksperter lever af at bilde raske danskere ind, at de lider af en sygdom, fordi de oplever hverdagsproblemer som tidspres og travlhed.

Det mener kritikere, som protesterer mod det, de kalder »sygeliggørelsen af almindelige mennesker«.

»Der er stressguruer, der kalder nærmest alt stress-fremkaldende, selv dårligt vejr. Men stress er ikke en sygdom, det er et livsvilkår. Jo mere folk mærker efter, hvordan de har det i kroppen, jo større er risikoen for, at mennesker, der er ængsteligt anlagt, havner i en ond cirkel og tror, at der er noget galt.

Folk får banket ind i hovedet, at stress er farligt. Men stressdiagnosen lammer os og gør os til passive ofre,« siger speciallæge i psykiatri Marianne Geoffroy.

Sygt at være flittig

Ifølge hende er det normalt og ikke sygeligt, at nogle mennesker føler sig presset i for eksempel åbne kontorlandskaber og har brug for faste rammer og rolige omgivelser. Når de alligevel sygeliggøres, risikerer de at ende som deprimerede eller hypokondere, fordi deres symptomer ikke forsvinder med stressbehandling.

»Mange sygeliggøres i vores samfund. Folk kaldes arbejdsnarkomaner, fordi de går op i deres job. Men de er jo lykkelige, hvorfor skal de sygeliggøres? Tænk på alle de forskere eller iværksættere, som knokler med deres arbejde. Mange fag ville ikke komme langt, hvis ikke der var ildsjæle, der kunne lide at bene rundt,« siger Marianne Geoffroy, der også er forfatter til bogen Hvem får stress og hvorfor?

Overdiagnosticering

Overlæge ved stressklinikken på Hillerød Hospital Bo Netterstrøm medgiver, at beskrivelsen stress bruges om for mange ting. Han afviser dog, at der sker en overdiagnosticering.

»Tværtimod er problemet ofte, at folk er stressede, men at det kaldes noget andet, såsom depression eller dårlige nerver. Problemet er faktisk, at mange ikke erkender, at de er stressede,« siger Bo Netterstrøm.

»Dem, der siger, at danskerne bliver mere stressede af, at der er så meget fokus på stress, er ikke inde i problematikken. De ser ikke de stakkels mennesker, som vi andre gør.«

Professor i filosofi Ole Thyssen fra Copenhagen Business School mener derimod, at der er penge i at få folk til at tro på, at de er syge.

»Sygdomme er i høj grad lægefremkaldte. Lægerne og medicinalindustrien har en indlysende fordel i at gøre almindelig tilstande til behandlingskrævende sygdomme. Desuden er der mange sociale fordele ved at være syg. For det betyder blandt andet, at man kan træde ud af det daglige ansvar. Får man chancen, siger man ja tak til at være mere syg,« siger Ole Thyssen.