For Merkel gjaldt det om ikke at tabe. For Steinbrück gjaldt det om at vinde.

Men efter den halvanden time lange tv-duel mellem Tysklands nuværende forbundskansler Angela Merkel fra det kristeligt-demokratiske CDU og udfordreren Peer Steinbrück fra det socialdemokratiske SPD står det uafgjort.

Det vurderer Karl Christian Lammers, lektor i tysk samtidshistorie ved Københavns Universitet.

- Det blev nærmest uafgjort. De to politikere ligner meget hinanden i fremtoning. Steinbrück formåede ikke - som den tidligere SPD-leder Schrøder i de to tv-dueller han var med i - at vende noget, siger Karl Christian Lammers til Ritzau.

Lektoren peger på, at det muligvis var fordi tv-duellen, som fire tv-stationer samsendte, var styret meget stramt. Men det var de klassiske forsvar og angreb.

- Jeg tror ikke den debat har forandret så meget. Merkel priste regeringens politik og betegnede den som den mest succesfulde, mens Steinbrück kritiserede regeringen for ikke at have gjort nok og for med sin politik at uddybe den sociale kløft, siger Karl Christian Lammers.

Lammers betegner duellen langt hen ad vejen som værende meget politisk teknisk, og Merkel, der ellers var meget rolig virkede irriteret og noget forkrampet hen mod slutningen af duellen.

Den 22. september går tyskerne til valgurnen, og det afhænger af resultatet for CDUs' koalitionspartnere CSU om Angela Merkel får en periode mere som tysk forbundskansler.

Debatten var den eneste duel mellem de to politiske rivaler og blev anset som Steinbrücks sidste chance for at indhente Merkel og hendes kristeligt-demokratiske CDU's solide føring i meningsmålingerne frem mod valget.