Den russiske præsident kommer ikke til at lide under, at han og konen, Lyudmila, skal skilles efter næsten 30 års ægteskab. Det vurderer Lars Poulsen Hansen, Rusland-ekspert og uafhængig forsker.

- Jeg kan ikke umiddelbart se, at det kommer til at betyde så meget, for hun har ikke spillet nogen rolle, siger han.

- Gorbatjovs kone spillede en rolle og Jeltsins kone spillede også en større rolle. Vi har næsten ikke set noget til fru Putin. Hun er stort set ukendt i offentligheden. På den måde bliver det ikke noget savn, for hun har næsten ikke været der, siger han.

Torsdag aften offentliggjorde parret på russisk tv, at de er blevet separeret og skal skilles.

Selvom det er normalt med skilsmisser i Rusland, er det ikke hverdagskost, at præsidenten lader sig skille.

- Det er ikke usædvanligt, at man bliver skilt i Rusland. Men vi har aldrig rigtig hørt noget om det blandt lederne, siger Lars Poulsen Hansen.

- Jeg vil sige, det er meget usædvanligt - for ikke at tale om unikt, siger han.

Der har længe floreret rygter om, at parret ikke længere boede sammen, og da præsidenten i tv-interviewet blev spurgt, svarede han bekræftende:

- Det er sandt.

Russiske medier bemærkede også, at Lyudmila ikke var med til påskehøjtideligheden i Frelserkatedralen.

Parret blev senest set sammen offentligt, da Putin i sidste måned blev taget i ed som Ruslands præsident efter nogle år som premierminister.

Inden Putin i august 1999 blev udpeget til premierminister af daværende præsident Boris Jeltsin, var han praktisk talt ukendt i offentligheden.

Men det er der blevet lavet gevaldigt om på, og i dag er han kendt for sin hårde linje og kompromisløse udtalelser.

Udenrigspolitisk er præsidenten gået fra at søge samarbejde med Vesten til i stigende grad at føre en selvstændig russisk linje, hvor han jævnligt er på kollisionskurs med EU og især USA.

/ritzau/Reuters