Den knap to uger lange strejke blandt pædagogmedhjælpere, social- og sundhedspersonale og seneste også dagplejere kan meget vel være på vej mod enden.
Første skridt er de nye toner fra FOA om, at fagforeningen er parat til at slække på det hidtidige lønkrav på 15 procent, hvis der samtidig bliver nedsat en ligelønskommission med penge til rådighed.
Arbejdsgiverne - kommunerne - kan dog ikke tage det næste skridt og lukke konflikten ved forhandlingsbordet uden hjælp fra finansminister Lars Løkke Rasmussen (V).
Det forklarer professor Henning Jørgensen fra Center for Arbejdsmarkedsforskning ved Aalborg Universitet.
- Det her er den første åbning. FOA s formand Dennis Kristensen har nu strakt en hånd ud til arbejdsgiverne. Og der kan komme bevægelse i tingene, hvis kommunerne tager imod invitationen. Men løsningen ligger i, at kommunerne snakker med Lars Løkke Rasmussen, siger Henning Jørgensen.
Løkke og Fogh sidder med nøglen
Han henviser til, at Kommunernes Landsforening (KL) tidligere har tilbudt en lønstigning på 13,9 procent til nogle af FOA s medlemmer. Smider KL en tilsvarende lønstigning til samtlige FOA-medlemmer på forhandlingsbordet, vil Dennis Kristensen ikke tøve med at tage imod tilbuddet, vurderer Henning Jørgensen.
- Problemet er bare, at KL ikke har de penge. Derfor er Lars Løkke Rasmussen manden, der kan løse op på konflikten. Kommunerne må simpelthen få en aftale på plads med ham om, at de kan give en lønstigning på mere end de samlet set 12,8 procent, som FOA har sagt nej til, forklarer Henning Jørgensen.
Men selvom Lars Løkke Rasmussen sidder med nøglen til den pengekasse, der altså kan løsne op for konflikten, sidder han ikke med nøglen til at løse den alene.
- Han vil også være nødt til at snakke med Anders Fogh Rasmussen (V), hvis der skal en ligelønskommission på banen, siger Henning Jørgensen.
Forlig er en win-win-situation
Kommer de to ting på plads, kan strejken snart slutte, vurderer han:
- Hvis der bliver nedsat en ligelønskommission, så garanterer jeg, at kommunerne og FOA kan finde et forlig i løbet af halvanden time.
Og det vil alt andet lige være en bedre løsning, end at kommunerne tager lockout-våbenet i brug og konflikten til sidst ender med et politisk indgreb, påpeger Henning Jørgensen.
- Det er langt bedre, at FOA s medlemmer selv siger ja, end at de får trukket et indgreb ned over hovedet. Det vil gøre dem sure og betyde lavere produktivitet og effektivitet. Arbejdsgiverne har derfor en stor interesse i at tage imod den udstrakte hånd fra FOA, siger han.