Ruslands krænkelser af det polske luftrum viser, at Rusland vil svække Vestens sammenhold.
Det vurderer Carsten Søndergaard, der er forhenværende ambassadør i blandt andet Moskva og til Nato.
- Man vil formentlig se lidt mere af den slags, hvor Rusland vil teste det vestlige sammenhold og se, hvordan Vesten reagerer. Hvis vi ikke reagerer, så skruer Rusland op. Fordi så er der jo ingen omkostninger, siger han.
Han peger på, at "det handler om mere end bare krigen i Ukraine".
- Det drejer sig i sidste ende om en ny sikkerhedsorden i Europa, siger diplomaten.
Det er både sammenholdet i Nato og EU, som Ruslands præsident, Vladimir Putin, vil svække, mener Søndergaard.
Det var 19 droner, der natten til onsdag krænkede Polens luftrum. Ifølge Søndergaard er tallet så stort, at det ikke kan være en tilfældighed.
Polens premierminister, Donald Tusk, har bedt om at få aktiveret Natos artikel 4, der fastslår, at forsvarsalliancens medlemslande kan bede om et møde, hvis de føler sig truet.
I den forbindelse er det ifølge Carsten Søndergaard vigtigt, at Nato-landene sender et klart signal til Rusland, der stopper en eskalering af konflikten.
- At man hjælper hinanden, står sammen og sender et signal om, at nok er nok. De skal sende et signal, der overbeviser russerne om, at nu skal de lade være med at eskalere. Det kunne være med sanktioner.
- Det centrale er ikke, hvad man gør. Det centrale er, hvordan Rusland opfatter det, vi gør, siger han.
Nato-chef, Mark Rutte, sagde onsdag, at Nato vil forsvare hvert et hjørne af sit territorium.
Carsten Søndergaard påpeger desuden, at de russiske provokationer kan være en forløber til en stor russisk militærøvelse, som er berammet til at foregå fra 12. til 16. september i det vestlige Rusland.
Hvert år afholder Rusland en militær øvelse for at teste sine styrker. Placeringen går på skift mellem Ruslands vestlige, østlige, sydlige og nordlige grænse. Årets øvelse kaldes "Zapad", der er det russiske ord for vest.
- Hovedformålet er at signalere, at Suwalki-korridoren - de få kilometer mellem Belarus og Kaliningrad - skal under kontrol i en konflikt, siger han.
17. september markerer årsdagen for, da sovjetiske tropper i 1939 rykkede ind i den del af Polen, der blev aftalt i den såkaldte Hitler-Stalin Pagt, og landet blev mellem de to stormagter.
- Det er en symbolsk dag for Polen. Hvis russerne laver noget provokation den dag, så vil det helt sikkert prikke til de polske følelser, siger Søndergaard.
/ritzau/