På forhånd tikkede uret hastigt, men Cyperns borgere - og resten af Europa - måtte vente endnu fire lange timer, før eurozonens finansministre sent søndag aften indledte forhandlinger med den lille østat.
På det ekstraordinære møde skal eurogruppens 17 finansministre diskutere Cyperns økonomiske fremtid, da landets banksektor står på randen af økonomisk kollaps.
Forsinkelsen skyldes, at forhandlingerne mellem Cyperns præsident, Nicos Anastasiades, EU, Den Europæiske Centralbank (ECB) og Den Internationale Valutafond (IMF) trak ud.
Og der var sent søndag aften modstridende forlydender om, hvem der egentlig forhandlede med hvem i Bruxelles.
Selv om to EU-kilder over for nyhedsbureauet AFP bekræftede, at eurogruppemødet omsider var gået i gang, sagde regeringskilder fra eurozonen, at ministrene kun var blevet tilkaldt for at blive orienteret om status på forhandlingerne med Anastasiades.
For under de otte timer lange forhandlinger før finansministermødet var præsidenten tæt på at udvandre fra mødet.
- Vil I have mig til at opgive forhandlingerne? Hvis I vil have det, så sig det, har præsidenten ifølge nyhedsbureauet Cyprus News Agency sagt til lederne fra EU og IMF.
Han kritiserer parternes alt-eller-intet-forslag, som han mener er alt for krævende.
- Jeg giver jer et forslag, og det accepterer I ikke. Jeg giver jer et andet, og det er det samme. Hvad vil I ellers have mig til at gøre, lyder spørgsmålet fra præsidenten ifølge nyhedsbureauets kilder i præsidentpaladset i Cyperns hovedstad, Nicosia.
Det er sidste chance for Cypern at få hjælp fra EU, da Den Europæiske Centralbank, ECB, har meddelt, at den kun frem til mandag vil garantere økonomisk hjælp til Cyperns banker, der allerede har været tvangslukket i 10 dage.
Derfor skal Cypern gøre rede for, hvordan landet vil tilvejebringe 5,8 milliarder euro, som er en betingelse for, at de internationale långivere vil yde et kriselån på 10 milliarder euro.
- Jeg håber, at vi når frem til et resultat, men det forudsætter selvfølgelig, at man i Cypern ser nogenlunde realistisk på situationen. Vi er parate til en løsning, vi vil gøre alt, sagde Tysklands finansminister, Wolfgang Schäuble, ved ankomsten til Bruxelles.
/ritzau/