Den kinesiske tennisstjerne Peng Shuai tiltrak sig stor opmærksomhed, da hun tidligere på måneden anklagede eks-vicestatsminister Zhang Gaoli for seksuelle overgreb.
Nu er den 35-årige tennisspiller ifølge franske Le Monde og flere andre medier forsvundet.
Peng Shuai gik ud på det sociale medie Weibo med sine anklager med eks-ministeren. Hun skrev blandt andet, at hun i 2011 havde haft en on-and-off affære med Gaoli, inden han afbrød forbindelsen. I 2018 genoptog den nu 75-årige politiker dog kontakten med Peng Shuai, og det var her, overgrebene angiveligt fandt sted.
Indlægget på den kinesiske pendant til Facebook fik ikke lov at ligge længe. En halv time efter offentliggørelsen var indlægget væk igen, ligesom Shuais profil var blevet voldsomt censureret. Ifølge Le Monde skabte indlægget så meget røre, at det kinesiske ord for tennis blev bandlyst på Weibo.
Talsmanden for Kinas udenrigsdepartement, Wang Wenbin, blev dagen efter på en pressekonference spurgt om anklagerne, men svaret var blot, at han ikke havde hørt om det.
Det internationale kvindelige tennisforbund, Womens Tennis Association (WTA), gik søndag aften ud med en opfordring til de kinesiske myndigheder:
-. WTA ønsker en retfærdig efterforskning af overgrebsanklagerne mod den tidligere kinesiske ledere, og vi ønsker, at censureringen af Peng Shuai stopper, lød det fra WTA’s direktør Steve Simon.
Peng Shuai har været en del af verdenseliten i mange år og var i 2014 rangeret som nummer 1 i verden i double.