William Garrison var blot 16 år, da han blev dømt for mord og fængslet på livstid uden mulighed for prøveløsladelse. Den dom blev dog ændret i 2018, og efter 44 år bag tremmer i stod den 60-årige amerikaner til at komme ud i friheden igen i næste måned.
Garrisons søster Yolanda Peterson havde gjort et værelse klar til sin bror, men blot dagen efter at myndighederne havde været på besøg og godkendt boligen, døde William Garrison i fængslet - Macomb Correctional Facility - i Michigan.
En obduktion viste, at William Garrison var smittet med coronavirus.
- Han så frem til at komme ud, og han ønskede at arbejde for at hjælpe andre indsatte. Han havde en stor viden og hjalp mange andre indsatte med at gennemgå deres sager. Han fik folk ud af fængslet, fortalte Yolanda Petersen til ABC News.
Det menes, at William Garrison blev smittet af sin cellekammerat, som dog ikke udviste symptomer på sygdom.
- Det fortæller noget om denne virus’ snigende natur, at nogle mennesker ikke har symptomer overhovedet og pludselig bliver ramt hårdt. Det er meget uheldigt, siger Chris Gautz, talsmand for Michigans fængselsvæsen til ABC News.
William Garrison blev tilbudt en prøveløsladelse tidligere på året, men dengang afslog han, fordi han hellere ville forlade fængslet som en helt fri mand til september. For tre uger siden blev han dog på grund af sin alder og den forhøjede coronarisiko tilbudt en ny prøveløsladelse, som han denne gang accepterede.