Efter mere end tre årtier i fængsel står de amerikanske Menendez-brødre denne uge over for deres første høring om prøveløsladelse i Californien.
Den 54-årige Erik Menendez møder for kommissionen torsdag, mens hans tre år ældre bror Lyle skal høres fredag. Brødrene blev i 1996 idømt livstid for drabene på deres forældre i 1989. Dommen er senere ændret til “50 år til livstid”, hvilket gør dem berettiget til prøveløsladelse under Californiens regler for unge lovovertrædere.
Brødrene mener - ligesom familie og støttegrupper - at de har taget ansvar for deres forbrydelser, er rehabiliterede og derfor ikke længere udgør en fare for samfundet. Anklagemyndigheden fastholder dog, at Lyle og Erik Menendez stadig udgør en risiko for samfundet.
I en vurdering fra myndighederne betegnes en eventuel prøveløsladelse af brødrene som en “moderat risiko” blandt andet med henvisning til, at de tidligere har brudt reglerne i fængslet.
Op til høringen har Erik Menendez desuden været indlagt med en alvorlig, men ikke offentliggjort sygdom. Hans advokat har derfor bedt om særlig hensyntagen.
Efter høringerne vil en prøveløsladelseskommission komme med en anbefaling. Den endelige afgørelse ligger hos Californiens guvernør Gavin Newsom.
Sagen kort
* I 1989 bliver det stenrige ægtepar José and Kitty Menendez skudt på klods hold med haglgeværer i deres dagligstue i Beverly Hills. José Menendez var direktør i underholdningsindustrien og ejede et pladeselskab.
* Det efterfølgende år lever deres to sønner, Erik og Kyle, et liv i luksus, hvor de køber biler, dyre ure og rejser verden rundt.
* I 1990 bliver de begge anholdt sigtet for mordet på deres forældre.
* I den første retssag i 1993 indrømmer de mordene, men begrunder dem som følge af frygt for deres liv kombineret med et årelangt seksuelt misbrug fra faderens side mod især den yngste af brødrene Erik. Ligeledes påstod de, at moderen vidste, hvad der foregik, men tav omkring det.
* I den første retssag kan juryen ikke enes om udfaldet, men i den nye retssag i 1996, som kommer lige efter den famøse retssag mod O.J. Simpson, bliver det besluttet, at misbruget fra farens side IKKE må være en del af den nye retssag.
* Efterfølgende bliver de dømt livstid uden mulighed for prøveløsladelse. En dom, der senere blev ændret til “50 år til livstid”.
* Sidste år kom der en stor dokumentarserie i “Monsters”-serien om brødrene og mordene på Netflix.