Mindst 10.000 politiske fanger afsoner under forfærdelige forhold i den østafrikanske stat Eritreas fængsler.
Det konstaterer menneskerettighedsorganisationen Amnesty International i en rapport om forholdene i land. Rapporten offentliggøres torsdag i anledning af, at landet 24. maj fejrer 20 års uafhængighed.
Rapporten "Twenty years of independence but still no freedom" giver et dystert indtryk af situationen i landet og dagligdagen for befolkningen.
Kritikere af regimet, journalister og medlemmer af andre trosretninger end de fire religioner, som styret anerkender, risikerer at blive anholdt uden at være tiltalt for noget. Det samme gælder personer, som illegalt forsøger at slippe ud af landet.
Det fortæller Gerald Kador Folkvord, rådgiver i Amnesty International i Norge.
- I de 20 år med uafhængighed og præsident Isaias Afewerkis styre er det bare gået fra ondt til værre for store dele af befolkningen. Det er skræmmende at se, hvordan præsidenten har opbygget et styre, hvor ingen kan føle sig trygge, siger han.
Han fortæller, at hovedparten lever i konstant frygt for at blive politisk forfulgt, vilkårligt fængslet og udsat for tortur.
Ifølge Amnesty er det umuligt at fastslå, hvor mange politiske fanger, der sidder i Eritreas fængsler. Men der er tale om mindst 10.000.
- Man kan havne i et af landets utallige fængsler uden at have gjort noget som helst, fastslår Folkvord.
- Det er nok at være i familie med nogen, som for eksempel har unddraget sig værnepligten eller er flygtet fra landet for at forsvinde i en underjordisk celle eller en metalcontainer for aldrig at se dagens lys igen.
Organisationen Journalister uden Grænser rangerer Eritrea som det land i verden, der har den næstmindste grad af pressefrihed. Kun i Nordkorea er situationen værre.
Isaias Afewerki har styret Eritrea med hård hånd, siden Eritrea ved en folkeafstemning rev sig løs fra nabolandet Etiopien i 1993.
/ritzau/NTB