"Du kan fandme ikke se en krone uden at bruge den til skattelettelser!"

"Siger du at jeg lyver?"

Tonen var hård og uforsonlig, detaljerne fløj i vinden og det var vist få, der blev klogere efter halvanden times debat med publikum mellem stataminister Lars Løkke Rasmussen (V) og Helle Thorning-Schmidt (S).

Som en tilskuer sagde:

"Jeg frygtede det værste og oplevede politik, når det er allerværst."

Ikke Løkke-land

Helle Thorning-Schmidt stod for bemærkningen om, at Løkke fandme ikke kunne se en krone uden at bruge den til skattelettelser - Løkke vrissede irriteret af hende, om hun troede, at han løj?

Ja, det mente hun vist.

De to mødtes på på dagbladet Politiken og nej, Løkke var ikke i Løkke-land her i det gamle trykkeri, hvor stolene var befolket med Politiken-abonnenter i alderen 60 plus. Her var sportshallernes hujende ungdomspolitikere afløst af grånende og vigende tindinger og de, der klappede, klappede ikke af Lars Løkke.

En bitter Løkkepille

Det var Helle Thorning-Schmidt, der havde taget den skarpe retorik med i byen og hele tiden var i angreb, var den agressive. Det giver points i boksning - men det kræver, at der rammes. Det gjorde der absolut ikke hver gang.

Løkke var den parerende, manden med magten, der havde paraderne oppe og som kun i få tilfælde gik i kødet på Helle Thorning og hendes politik. Det kan afværge slag, men giver sjældent points.

Kernen i diskussionen var krisen, økonomien og udgangspunktet var regeringens "konvergens-plan" fra sidste uge. Hestekuren eller den bitre Løkkepille - i hvert fald indeholder planen offentlige besparelser på 24 milliarder kroner frem til 2013.

Kollaps

Thorning: "I sidste uge blev der sat et endeligt punktum for regeringens økonomiske politik. Det er endt i kollaps. Hvor vil du finde de 24 milliarder kroner i den offentlige sektor?"

Løkke gik ikke på den, men pointerede igen og igen, at regeringen først vil komme med spareforslag til sommer, når den har set om krisen er ved at drive over. Er krisen det, er det tid at konsolidere.

Helle Thorning kløede på med skattelettelserne. De er først finansieret i 2019, sagde hun igen og igen - til Løkkes efterhånden tydelige irritation.

"I 2013 er der et positivt bidrag til den offentlige sektor," vrissede statsministeren.

Trak i land

Helle T: "Alle rapporter siger, at det først er finansieret i 2019?"

Løkke: "Siger du, at jeg lyver?"

Så trak hun alligevel lidt i land, Helle Thorning og ændrede sin lyvebeskyldning til:

"Du siger ikke hele sandheden."

Julegaver og påskeæg

Slagene fortsatte med at regne mellem de to. Privathospitalerne fik en tur og her blev Løkke virkelig bister i tonen, da Thorning talte om den milliard, hun mener han har overbetalt privathospitalerne med. Og så røg de tilbage til skattelettelserne og Løkkepillen.

Thorning skosede Løkke for at satse på danskernes forbrug - "så skal vi købe flere julegaver og flere påskeæg" - i stedet for at satse på offentlige investeringer.

Klogere - nej nok ikke

Løkke svarede igen med, at han jo sådan set godt vidste, at der var valg i 2011 og at han også godt vidste, at en spareplan ikke var det bedste taktiske udgangspunkt. Men at regeringen ville satse på at konsolidere, hvis det gryende opsving tog til over foråret.

Halvanden time tog det, så sivede de mange tilhørere igen ud på Rådhuspladsen. Ikke meget klogere. Men måske godt underholdt.