Vind eller forsvind. Det var udgangspunktet, da Ungarn og Rusland søndag tørnede sammen i en kamp om en plads i kvartfinalerne og dermed videre deltagelse ved VM i herrehåndbold i Tyskland.
Efter et sandt drama blev det overraskende Rusland, der trak det længste strå med en smal sejr på 26-25. Men trods sejren er russerne stadig afhængig af, at det danske mandskab ikke taber til tjekkerne i mellemrundens sidste kamp. I tilfælde af dansk nederlag vil Danmark, Ungarn og Rusland nemlig alle have fire point. Og her vil russerne have det dårligste indbyrdes målregnskab af de tre hold.
Ungarerne skal derimod håbe på tjekkisk sejr for ikke at ryge ud efter at have leveret en særdeles skidt indsats i mellemrunden. Efter den føste sejr over Tjekkiet måtte ungarerne efterfølgende se sig besejret af først Kroatien og dernæst Spanien og hang pludselig med røven i vandskorpen i søndagens kamp. Og det på trods af at Ungarn ligesom Kroatien på forhånd havde sikret sig et godt udgangspunkt til mellemrunden ved at vinde Danmarks gruppe og dermed tage to point med sig videre. Med kniven mod struben formåede Ungarn således ikke at levere varen mod Rusland.
Det var ellers Ungarn, der kom bedst fra start, hvor holdet hurtigt spillede sig i front med to mål. Med et velforberedt forsvar og godt tempo i angrebsspillet formåede Ungarn således fra kampens start at lægge et hårdt pres på det russiske mandskab.
Men selvom Ungarn klart havde førertrøjen på i første halvleg, formåede russerne til stadighed, ligesom i kampen mod Danmark, på næsten uforklarlig vis at blive ved med at hænge på. Ungarn kunne dog gå til pause foran med tre 15-12.
Ti minutter inde i anden halvleg var Rusland endnu engang oppe at bide Ungarn i halen. Russerne fik først udlignet til 18-18 og bragte sig efterfølgende foran for første gang i kampen med cifrene 19-18.
Kampen udviklede sig således til en rigtig gyser i slutminutterne, hvor det dog blev tydeligt, at de mange hårde kampe inden for kort tid havde sat sit præg på især det ungarske mandskab. Blandt andet måtte den ungarske profil Lazslo Nagy spares i forsvaret, så han havde kræfterne til at slå til i angrebet. Men mod slutningen var bare det at løbe ud i forsvaret næsten for meget for Barcelona-spilleren. Og det blev dyrt for Ungarn, da det betød, at han frem for at afgøre kampen til Ungarns fordel begik en række tekniske fejl, der satte gang i den russiske kontramaskine. Således var det pludselig Ungarn, der skulle kæmpe for at hænge på russerne i de sidste ti minutter af kampen. Med blot et minut igen tog Ungarn klogt en timeout ved stillingen 25-25. Men i den pressede situation lykkedes det alligevel efterfølgende Ungarn at smide bolden væk i angrebet, og dermed kunne rutinerede Rusland med endnu en kontrascoring afgøre kampen til egen fordel.