Den 23-årige gravide Darlene Hayes blev mandag fundet død med maven skåret op og det ufødte barn fjernet.

Hun blev fundet i en ejendom i Worcester city, hvor værten havde lagt mærke til en "forfærdelig stank".

Her lå hun i et skab i soveværelset, hvor morderen havde viklet hende ind i sengetøj og efterladt hende flere dage forinden.

Politiet i staten Massachusetts oplyser, at kvinden var gravid i ottende måned, og at hendes barn formentlig er levedygtigt.

Det seneste, nogen har haft kontakt med hende var i torsdag, da hun sendte en sms til en ven, hvor hun fortalte, at hun drak drinks i lejligheden sammen med en anden ven.

Sagen efterforskes som mord, selv om obduktionen ikke har afsløret den nøjagtige dødsårsag. Hun havde nemlig også skader i hovedet, oplyser politiet.

Den bestialske sag vækker mindelser om et andet mord i USA for to år siden. Her blev Lisa Montgomery dømt for mordet på Bobbi Jo Stinnett, hvis baby Montgomery skar hun fjernede fra maven.

Den lille pige overlevede det barske indgreb.

Mindst fire lignende tilfælde kendes i USA.