Fire uger. Så længe må kræftpatienter maksimalt vente på strålebehandling. Det foreskriver Sundhedsministeriets regler for ventetider på kræftbehandling.

Alligevel venter kræftpatienter ved Århus Sygehus ofte dobbelt så længe, før de kan komme i strålebehandling.

»Vi har fem ugers ventetid på flere typer kræft. Men det er især prostata og brystkræft, hvor vi har størst problemer. Der er ventetiden oppe på ni uger i gennemsnit,« siger Frank Mikkelsen, centerleder for Kræftcentret på Århus Sygehus.

Det er fem uger over ventetidsgarantierne fra Sundhedsministeriet.

Kræft holder ikke pause

Overlæge Henrik Jakobsen, som er formand for det Danske Råd for Prostatasygdomme og ekspert på området, undrer sig over, at Århus Sygehus kan forsvare så lange ventetider, før strålebehandlingen begynder.

»De patienter, der skal i strålebehandling, er ofte dem, der er mest syge. Og kræft er ikke en sygdom, der holder pause. Jo længere tid man venter, desto mere udvikler sygdommen sig,« siger han. Også overlæge og dr.med. Niels Ebbe Hansen fra Kræftens Bekæmpelse er forundret over ventetiderne.

»Nu er forløbet ved kræftsygdomme meget forskellig fra person til person, men ni ugers ventetid for strålebehandling er alt for længe,« siger han.

Vurderer hver enkelt

Ifølge overlæge Henrik Schultz, Onkologisk Afdeling, Århus Sygehus, som står for strålebehandlingen, foretager lægerne en vurdering i hvert eneste tilfælde og sørger for, at de mest alvorlige tilfælde kommer først. Han så gerne, at hospitalet øgede sin daglige rate af strålebehandlinger, men har svært ved at se, hvordan det skulle lade sig gøre.

»Vores personale arbejder over hver dag, og vi ligger på kanten af, hvad vi kan klare uden at få en hel række sygemeldinger,« siger han og får støtte fra sin centerchef:

»Vi mangler flere hænder og flere strålekanoner. Og lige nu findes der hverken det ene eller det andet,« siger Frank Mikkelsen.

For tiden arbejder Århus Sygehus på en plan, der skal sætte antallet af strålebehandlinger drastisk i vejret.

Foruden at uddanne dobbbelt så mange kræftsygeplejersker som normalt, vil sygehuset indkøbe ekstra strålekanoner og holde åbent endnu længere, end man gør nu.

»Vi skulle gerne have forøget vores behandlinger, så vi kan opfylde kravene om fire ugers ventetid på strålebehandling om tre år,« siger han.