Forhandlingerne om en ny overenskomst på industriområdet, der er det største enkeltområde på det private arbejdsmarked, er gået i gang.

På et pressemøde onsdag middag i København kridtede de to hovedaktører - DI's adm. direktør Hans Skov Christensen og topforhandlerne for lønmodtagerne, formanden for Dansk Metal, Thorkild E. Jensen, banen op.

Hans Skov Christensen gjorde det klart, at udgangspunktet for forhandlingerne er "fundamentalt anderledes" end ved de seneste forhandlinger for tre år siden, hvor der var højkonjunktur.

"Det er helt åbenbart, at der ikke er det samme råderum som sidst," sagde Hans Skov Christensen og understregede, at han går efter at forbedre virksomhedernes konkurrenceevne.

Og det betyder lave danske lønstigninger på højst 1,5 procent.

Thorkild E. Jensen, der også er formand for CO-Industri, gjorde det derimod klart, at så lave lønstigninger ikke er acceptable.

"En af vores hovedprioriteter er at fastholde og om muligt forbedre reallønnen," sagde han.

Andre emner har dog også høj prioritet for lønmodtagerne bl.a. at sikre ligeløn, bedre forhold til skifteholdsarbejdere, flere elevpladser og afskaffelse af den forhadte 50 procent-regel på HK-området, sagde Thorkild E. Jensen, der går til forhandlingerne uden ultimative krav.

Begge parter satser på, at overenskomsten på industriområdet er i hus senest 12. februar - og ser gerne, at den bliver treårig. Men ikke for enhver pris.

"En lang overenskomstperiode giver den bedste planlægningshorisont for virksomhederne, men guld kan købes for dyrt," sagde Hans Skov Christensen.

Når overenskomsten for de ca. 210.000 industriarbejdere er i hus, skal der forhandles på de øvrige områder.

I alt skal 640.000 danske lønmodtagere have nye overenskomster senest til foråret.