Når de fleste danskere sover om natten, sidder en håndfuld magtfulde herrer lige for tiden bænket ved mødebordene i forligsinstitutionen i København.
Forhandlerne fra Handel, Transport og Service (HTS) og lønmodtagerne i 3F har i alt forhandlet mere end 150 timer om en ny overenskomst. Maratonmøderne strækker sig ofte over hele natten, inden forligsmand Asbjørn Jensen sender parterne hjem og sove … om morgenen.
- Sådan nogle forhandlinger har sit eget liv i forhold til tid. Vi er bare på og tænker klart, uanset om det er nat eller dag. Der kommer så meget adrenalin, og når hjernen udsættes for pres, holder den sig også i gang. Så kommer trætheden bagefter. Når man kommer hjem om morgenen efter en lang forhandling, kan man ikke sove før et par timer senere, fortæller faglig chef og forhandlingsleder i HK/Privat, Carlo Søndergaard.
Mental opbygning
Carlo Søndergaard har været med til at forhandle overenskomst siden 1991, og han har været i forligsinstitutionen så mange gange, at han ikke kan sætte tal på.
- Det kræver, at man er i ordentlig fysisk form inden overenskomstforhandlingerne. Forberedelsen til en ny overenskomst startede allerede før sommerferien sidste år, så man bygger sig mentalt op, siger Carlo Søndergaard.
Den store knast blandt de mange overenskomstfornyelser er i øjeblikket det manglende gennembrud på transportområdet, som normalt er toneangivende for andre aftaler. Under HK/Privat er nogle aftaler forhandlet på plads, andre er sat på pause, mens de sidste skal have hjælp fra forligsmanden.
Powernap på fem-ti minutter
Men det er ikke kun for at køre hinanden trætte, at forhandlingerne foregår om natten. Ifølge Carlo Søndergaard er en del af forklaringen, at forligsmand Asbjørn Jensen i en vis udstrækning skal passe sit arbejde som højesteretsdommer i dagtimerne, og derfor starter møderne ofte først om eftermiddagen.
- Det er meget vigtigt, når man sidder i forhandling, at man forhandler igennem i stedet for at bryde af. For hvis man er nået 60 procent frem, kan du godt gå tilbage til 40-50 procent, når du starter igen, siger Carlo Søndergaard og tilføjer, at det skyldes nye ideer til, hvad der skal drøftes efter et afbræk.
Denne psykologi spiller også ind, når politikerne holder maratonforhandlinger. Som finansminister stod Mogens Lykketoft (S) i spidsen for otte finanslove, hvor forhandlingerne også strakte sig ud på natten, ligesom overenskomstforhandlingerne.
- Der er selvfølgelig en risiko for, at det bliver et spørgsmål om fysisk og psykisk udholdenhed. Så handler det om at spise noget frugt, få lidt frisk luft indimellem, lægge benene op i fem minutter eller tage en powernap på fem-ti minutter, siger Mogens Lykketoft.
Det er ikke kun arbejdsmarkedets parter, der skal holde sig friske om natten. Forligsmanden Asbjørn Jensens mægling bliver ofte afløst af den ene gruppe efter den anden, som ikke kan blive enig. Men ifølge Carlo Søndergaard har Asbjørn Jensen en blød sofa stående i forligsinstitutionen.