»Du må ikke bruge ord som global opvarmning . Og hvis du gør det, bliver de slettet.«
Den melding har flere hundrede amerikanske statsansatte forskere fået, når de forsøgte at lave rapporter om klimaændringer.
Hvis en forsker rent faktisk påpegede den globale opvarmning i sine forsk-ningsresultater, så røg Det Hvide Hus’ røde tus ind over. Helt op til 400 rettelser i en enkelt rapport er det blevet til.
Det er direkte censur og har været ødelæggende for bekæmpelsen af de globale klimaforandringer, som verden lige nu oplever, mener flere interessegrupper.
De heftige anklager mod Bushs regering er kommet frem under den første høring i den amerikanske kongres, efter at Det Demokratiske Parti har fået magten.
Høringen handler om bush-regeringens indflydelse på klimadebatten, og tirsdag fremlagde forskerne deres beviser.
Den røde tus
Gruppen af forskere, Union of Concerned Scientists, har spurgt 1.600 stats-ansatte kolleger om deres arbejde.
46 procent af dem fortalte, at de var blevet advaret om at bruge ord som ?global opvarmning’ i taler og rapporter.
43 procent havde oplevet at få ændret betydningen af deres klimarapporter.
Og 38 procent havde direkte kendskab til, at klima-information blev fjernet fra hjemmesider og rapporter.
»Der var mange ændringer, som kom i 11. time, efter at alle videnskabsfolkene var gået hjem,« sagde Rick Piltz, en tidligere ledende medarbejder i USA’s klimaprogram, under høringen.
En stor del af anklagerne retter sig mod Phil Cooney, som Det Hvide Hus udpegede til at være ansvarlig for kvaliteten i statens klimaforskning.
Cooney kom direkte fra et job som lobbyist i olieindustrien og er i dag ansat i oliefirmaet Exxon Mobil. Ikke just kvalifikationer, som sikrer hensyn til miljøet.
I et eksempel havde Cooney sin røde tus fremme 400 gange i en enkelt rapport. Her stregede han alle de afsnit ud, som Bush-regeringen ikke kunne lide.
En anden gang havde forskeren Drew Shindell studeret klimaforandringer på Antarktis. Her opdagede han, at isen smeltede med foruroligende hastighed. Men efter Phil Cooney havde været inde over rapporten, endte den med den intetsigende titel: ?Forskere studerer klimaforandringer på Antarktis’.
Fokus på miljøet
Formanden for Kongressens høring, den demokratiske Henry Waxman, bliver beskrevet som en efterforsknings-pitbull. Og han har bidt sig fast i haserne på Det Hvide Hus.
»Vi forsøger ikke at få fat på statshemmeligheder eller dokumenter, som kan true vores umiddelbare nationale sikkerhed. Vi søger blot et svar på, om ansatte i Det Hvide Hus censurerer uafhængige statslige forskere,« siger Waxman og henviser til, at Det Hvide Hus nægter at udlevere papirer til kongres-høringen.
»Det virker, som om der har været en bevidst kampagne om at vildlede offentligheden om klimaforandringer,« sagde Waxman ifølge AP.
Miljøet har længe været en kæp i olieindustriens hjul for republikanerne i USA og specielt George W. Bush, som selv kommer fra oliebranchen.
Først sidste år erkendte den amerikanske præsident, at mennesket nok er skyld i, at verdens vejr forandrer sig. Og efter demokraterne har fået magten i Kongressen, er der kommet fart på.
I sin nylige tale til nationen fokuserede Bush på miljøet og satte blandt andet et mål om, at det amerikanske benzinforbrug skal sænkes med 20 procent over de næste ti år.