Advarsler mod stress; stigning i stress; indsats mod stress.

Stress er blevet udråbt til den nye folkesygdom på linje med fedme og rygning. Men i virkeligheden er der ikke blevet flere stressede i Danmark de seneste fem år:

»Problemet med stress har været der længe og er der stadig. Men de sidste fem år har tallet ligget stabilt, hvor omkring 10 procent af befolkningen er så stressede, at det for nogle af dem kan blive problematisk og give helbredsmæssige problemer,« siger stressforsker Naja Rod Nielsen fra Statens Institut for Folkesundhed.

I daglig tale er det blevet det nye trend-ord at sige, at man er stresset. Men for mange danskere er det ikke farligt at have travlt ? engang imellem:

»Vores krop kan godt tåle at være aktiv, herunder at stresse lidt i hverdagen. Det bliver først problematisk, når det bliver en længerevarende belastning på et højt niveau,« siger Naja Rod Nielsen.

På PR-bureauet ABC Hill & Knowltons danske kontor i København, er den 32-årige Rikke Nordmann partner.

Hun er vant til at have ?vanvittigt travlt?, men synes, at travlhed kan være med til at forbedre arbejdsindsatsen. Selv er hun typen, der lever bedst med travlhed, og hun kan godt finde på at tage en opladningspause om eftermiddagen for at lade op til at arbejde et par timer om aftenen. Og så slækker hun på kravene andre steder for at få hverdagen til at hænge sammen:

»Jeg tror, at det er forestillingen om at være perfekt, der kan skabe stress. Man tillader sig ikke at være en fiasko. Men jeg kan godt finde på at springe rengøringen over og invitere gæster alligevel. Det kan også være det lille ord ?nej?, der får dig til at undgå stress,« siger hun.

I virkeligheden kan snakken om stress være med til at stresse unødvendigt:

»Mange mennesker vil ? netop på grund af den megen medieomtale ? måske være tilbøjelige til at betragte sig selv som mere ?stressede? end tidligere?,« vurderer Tage Søndergaard Kristensen, Hermann Burr og Ebbe Villadsen fra Arbejdsmiljøinstituttet i en statusrapport over stress fra 2005.

Ifølge professor Ole Thyssen fra Handelshøjskolen i København er der tale om et ?stress-hysteri?:

»Der er en velfærdsindustri, som holder et spejl op foran os og spørger, om vi er stressede. Så må man hellere sige ja for en sikkerheds skyld, for ellers er vi dovne,« forklarer Ole Thyssen.

Men i virkeligheden er det vores egen skyld, at vi bliver stressede:

»Stress opstår, fordi folk er ambitiøse. Hvis jeg sætter mig selv det mål at skulle danse på niveau med Michael Jackson, så kan det give mig stress. Det opstår af urimelige sammenligninger. Du skaber et billede af dig selv, du ikke kan indfrie, og så bliver du stresset,« siger han.

»Stress er ligesom fedme blevet gjort til en folkesygdom. Fedme er ikke en sygdom; der er ingen, der presser flødeskumskager ind mellem dine læber. Du kan sige nej. Det samme med stress. Dem, der siger, at det er arbejdet, der presser dem, skulle tage og gå til arbejdspladsen,« mener Ole Thyssen.