Der var mange, der spekulerede i hendes fyring og stillede spørgsmålet: Kan man være minister, når man mener noget andet end regeringen?

Integrationsminister Birthe Rønn Hornbech chokerede onsdag det politiske Danmark med en kronik i Politiken om, at domstolene selv må bestemme, om dommere skal bære tørklæde i retten. Det var en regulær bombe i tørklædesagen, der gik stik imod regeringens udmelding om, at dommeren ikke må bære noget religiøst symbol.

Men statsminister Anders Fogh Rasmussen (V) endte med at frede sin minister:

- Jeg fortryder ikke, at jeg gjorde hende til minister, men det er meget uheldigt, at hun giver udtryk for nogle personlige synspunkter, der ikke er regeringens officielle holdning, sagde Fogh og understregede, at det er stærkt uheldigt og ikke vil gentage sig .

Intet alternativ

Det er der ifølge lektor i politisk kommunikation på RUC, Mads Christian Esbensen, flere gode grunde til.

For det første fyrer Fogh af princip aldrig en minister på grund af en kritik, der er blevet fremført i medierne. Han vil ikke lade sig diktere af pressen, forklarer Mads Christian Esbensen.

For det andet har det været en bevidst strategi for Fogh at ansætte en minister, der kunne give regeringen noget kant.

- Og hvis der er én ting, Fogh ikke bryder sig om, er det at fravige sig sin drejebog, siger Mads Christian Esbensen.

Den tredje årsag til er ganske enkelt, at Fogh ikke har et alternativ til Birthe Rønn-Hornbech:

- Posten som integrationsminister er en tung post, som der stort set ikke er andre der kan besætte end Bertel Haarder. Det vil kræve en kæmpe rokade, og det tror jeg ikke Fogh er interesseret i.

Sidder med Sorteper-kort

Det er Ny Alliances medstifter, Anders Samuelsen, enig i.

Han har oplevet Birthe Rønn-Hornbechs evner på egen krop, da partierne sidste år forhandlede om forholdene på landets asylcentre.

Ifølge Anders Samuelsen freder Fogh hende for at få regeringen til at se mere sympatisk ud.

- Hvis han havde fyret hende, havde hun fået al sympatien. Nu sidder Rønn-Hornbech med alle Sorteper-kortene. Hun har fået en chance til, men hun må ingenting sige, mener Anders Samuelsen.

Og Birthe Rønn Hornbech skal se sig for i den kommende tid, mener Mads Christian Esbensen.

- Det er klart, at hun er blevet sat på plads. Der er ingen tvivl om, at stolen vakler mere, end den har gjort tidligere, siger han.

Tørklædedebatten er blusset op, efter at Domstolsstyrelsen i et regulativ har konkluderet, at det ikke er juridisk muligt at afvise kvindelige muslimske dommere, der bærer tørklæder.