Menstruation. Ikke just et emne, som mange ynder at tale om - og slet ikke på arbejdspladsen.

Ikke desto mindre er det én af de væsentligste grunde til, at kvinder har mere sygefravær end mænd.

Nye tal fra Beskæftigelsesministeriet viste i sidste uge, at kvinder i snit har over 40 procent mere sygefravær end mænd, når fravær ved børns sygdom er regnet fra.

"En af årsagerne er, at flere kvinde tager en til to sygedage om måneden på grund af menstruationssmerter og underlivsproblemer, men det nævner man aldrig, når der kommer nye tal, der viser, at kvinder har mere sygefravær end mænd. Det er tabuiseret at tale om, men der er altså nogle biologiske forskelle, uanset om vi vil det eller ej," siger Merete Labriola, seniorforsker ved International Research Institute of Stavanger i Norge til Politiken. Hun har forsket i sygefravær sidden 2001 og har sammen med en række andre forskere kortlagt, hvad årsagerne er til sygefraværet er.

En anden årsag er, at mænd og kvinder reagerer forskelligt på dårligt arbejdsmiljø.

"Forskningen viser klart, at kvinder oftere end mænd bliver sygemeldt, hvis de oplever dårlig ledelse, eller hvis de oplever, at de ikke bliver belønnet for deres arbejde," siger Merete Labriola til avisen.

Hun afliver samtidig myten om, at det er kvinden, der oftest er tvunget til at tage sig af opgaverne på hjemmefronten, fordi denne rolle ikke harmonerer med, hvordan kvinder gerne ser sig selv.
At de bruger mere tid på familien er rigtigt, men undersøgelser viser, at det er oftest af egen fri vilje.

"Hvad årsagen er, viser forskningen ikke, men min vurdering er, at mange kvinder bevidst eller ubevidst godt kan lide martyrrollen. De vil ikke give opgaverne i hjemmet fra sig. Hvis kvinderne selv vil ændre på den forskel, må de frigive noget plads til mændene i hjemmet," siger Merete Labriola til avisen.