Ritzau
Opdateret kl. 20:10
Tre belgiere afgjorde fredag World Tour-cykelløbet E3 Harelbeke i en direkte duel.
På vej ind mod målstregen lå den tidligere verdensmester Philippe Gilbert (Quick-Step), den olympiske mester på landevej, Greg Van Avermaet (BMC), og 26-årige Oliver Naesen (AG2R) side om side med den nærmeste forfølgergruppe næsten to minutter efter sig.
Det gav tid til et taktisk drama, før spurten blev åbnet. I den var Greg Van Avermaet hurtigst og krydsede stregen lige før Philippe Gilbert.
Danske Michael Valgren (Astana) blev bedste dansker på en sjetteplads.
E3 Harelbeke er det andet løb i ugens tretrinsraket på de belgiske landeveje, hvor der søndag køres Gent-Wevelgem.
Ruten i E3 Harelbeke bød på 206 kilometer med start og mål i Harelbeke, og løbet er nært beslægtet med ruten i Flandern Rundt, der køres om lidt over en uge.
Med 88 kilometer igen havde seks ryttere opbygget et forspring på næsten fem minutter til det store felt.
De små veje og skarpe sving bød vanen tro på stressende cykling med flere styrt og punkteringer, og også den danske Astana-rytter Matti Breschel var på et tidspunkt i asfalten.
Philippe Gilbert og Greg Van Avermaet var efter 60 kilometer kommet væk med en gruppe og lå på mellemhånd mellem udbryderne og feltet, hvor blandt andre Peter Sagan (Bora) jagtede.
De forreste blev samlet i en gruppe med 50 sekunders forspring til Sagan og feltet med 50 kilometer igen.
Sagan var involveret i et styrt, fik problemer med cyklen og mistede troen og lysten, og med 30 kilometer tilbage var Gilbert, Greg Van Avermaet og Naesen alene i front.
De havde 15 sekunders forspring til Luke Durbridge (Orica-Scott) og et minut og 23 sekunder til feltet.
Det lignede en afgørelse blandt de tre landsmænd om, hvem der skulle blive den første belgiske vinder af løbet siden 2012.
De formåede også at holde forfølgerne bag sig, og Greg Van Avermaet viste klassen til sidst.
/ritzau/