»Skyd ikke... Jeg er Che. Jeg er mere værd i live end død.«

Råbet kommer omkring klokken tre om eftermiddagen 8. oktober 1967. 39-årige Che Guevara er fanget i en kløft med sin lille gruppe mænd, som forsøger at skabe revolution i Bolivia på samme måde, som Che havde held med i Cuba et årti tidligere. Denne gang lykkes det ikke. Efter i timevis at være blevet bombarderet med granater giver den lille gruppe revolutionære op, og Che Guevara bliver fanget efter års flugt fra myndigheder i flere sydamerikanske lande.

CIA s agent på stedet, Felix Rodriguez, sender næste eftermiddag besked til Bolivias hærs øverstkommanderende. 500 betyder Che. 600 død. 700 liv. Kort tid efter kommer ordren tilbage. 500 – 600. Che – død.

Skar hænderne af

Efter et skænderi mellem soldaterne om, hvem der skal have æren af at slå Che Guevara ihjel, trækker de lod. Den unge sergEnt Mario Teran vinder. Guevara bliver slæbt ind i en faldefærdig skole i den lille by La Higuera, hvor han står ansigt til ansigt med sin bøddel.

»Tag det helt roligt og sigt ordentligt; du skal til at dræbe en mand,« siger Guevara til Teran, inden de første skud falder.

Ni skud i alt. De fleste i Che Gueveras ben, så det ikke skal ligne en henrettelse, men i stedet at han blev dræbt i kamp.

Hans hænder bliver skåret af og bevaret, så hans død kan dokumenteres med fingeraftryk. Hans lig bliver begravet umærket og hemmeligt under landingsbanen på flyvepladsen i den nærliggende by Vallegrande. Bolivias hær ønsker under ingen omstændigheder, at stedet skal blive et mindesmærke for Che Guevara.

Diktaturer samarbejdede

Bolivias hærs plan slår fejl. I dag er byerne La Higuera og Vallegrande et valfartssted for Che Guevaras fans, og han bliver dyrket som noget nær en helgen i de to byer. 40-års dagen for hans død har tiltrukket tusinder til byerne.

I 1997 blev hans lig fundet, og det er i dag begravet i Cuba, hvor han først skabte sit revolutionære navn som næstkommanderende under Fidel Castro under revolutionen i 1959.

Men Cuba var Guevaras eneste revolutionære succes. I Congo bruger han fem måneder på at træne guerillakrigere, uden at der sker mere. Herefter forsøger han sig i Bolivia, men på det tidspunkt har flere af Sydamerikas militærdiktaturer iværtsat jagten på ham med hjælp fra USA. Nyfundne dokumenter viser ifølge den paraguyanske forsker Martin Almada, at landene samarbejdede om at finde ham.

Legende født

I de 40 år siden Che Guevaras død, er han blevet et ikon for alt fra revolutionen til utilpassede unge, der ikke aner, hvad revolutionen handlede om. Billedet af Che Guevara fra en begravelse i 1960 er blevet genoptrykt og genoptrykt og genoptrykt på alt fra cigaretter til T-shirts og kaffekrus.

»Billedets fødsel sker ved Ches død i oktober 1967,« siger Trisha Ziff, kurator på en udstilling om det berømte foto til BBC og uddyber:

»Han så godt ud, han var ung, men vigtigere end det, så døde han for sine idealer, så han blev automatisk et ikon.«

På en sten på det sted, hvor Che Guevara blev taget til fange, står ønsket fra hans mange beundrere skrevet med hvide bogstaver:

»Che Guevara lever.«