Det er ikke ordet skole, der dukker op i bevidstheden som det første, når man betragter Århus Købmandsskoles bygning på Olof Palmes Allé i det nordlige Århus.

Med naboer som Region Midtjyllands Århus-kontor, belysningsvirksomheden Martin Gruppen og rådgivningsfirmaet Rambøll ligger skolen i et minefelt af offentlige såvel som private virksomheder, men eleverne behøver ikke at gå uden for hoveddøren for at blive inspireret af erhvervslivet.

Skolen, der uddanner elever inden for kontor, handel, detail og finans med henblik på lærepladser i virksomheder, besluttede sig nemlig for at gå utraditionelt til værks, da bygningen, der tidligere husede Århus Stiftstidende, blev overtaget kort før jul.

En rigtig virksomhed

»Vi vil gerne ligne en rigtig virksomhed, og derfor er vi gået bort fra almindelige klasselokaler med faste pladser og et afsondret lærerværelse. I stedet har vi væltet en masse vægge og indrettet et åbent kontormiljø med en blanding af projektborde og computerarbejdspladser,« siger inspektør Annette Bondesen, der har været ansat på Århus Købmandsskole i små 26 år.

I alle de år er undervisningen foregået på traditionel vis, men med de nye lokaler blev der mulighed for at tage højde for moderne pædagogiske principper.

»Vi har en filosofi om, at vi vil i dialog med eleverne, og derfor vil vi gerne have øjenkontakt med dem. Derfor er der glasvægge mellem det åbne landskab og de kontorer og mindre lokaler, som der stadig er nogle stykker af,« siger Annette Bondesen og peger ind i et lokale, der umiddelbart ligner et klassisk klasselokale. Men det er det ikke.

Lærer spillereglerne

For det første er rummet som næsten alle andre rum i bygningen fleksibelt, da bagvæggen kan flyttes, og rummet dermed bliver dobbelt så stort. Desuden er det, der ligner en almindelig whiteboard-tavle, en topmoderne tavle, der er forbundet med en computer, så computerbilleder og dokumenter kan trækkes op på tavlen, og lærerens skriblerier kan blive gemt – og downloades på elevernes bærbare computere.

»Det handler ikke kun om smarte tekniske tiltag – det handler lige så meget om at ruste eleverne til den virkelighed, de kommer ud i. Derude er der jo ingen, der sidder passivt i klasselokaler i løbet af arbejdsdagen, og derfor er det vigtigt, at de unge får en fornemmelse af, hvad der venter. Det er blandt andet derfor, vi har det åbne kontormiljø. Her mærker de, hvordan det er at arbejde i sådan et miljø, og de lærer at koncentrere sig og følge de spilleregler, der er sådan et sted,« siger Annette Bondesen, inden hun fremviser skolens mest specielle rum.

I Det blå rum er der nemlig ikke meget andet end en masse store puder og nogle sjove stole.

»Her kan de gå ind, hvis de har brug for at rense hovedet. Rummet skal bruges til at tænke de kreative tanker, som det forventes, at de unge kan i dag,« siger Annette Bondesen.

Ros fra HK

Skolens utraditionelle tiltag får ros fra uddannelsessekretær i HK Claus Agø Hansen.

»Erhvervsskolerne har været utroligt gode til at inddrage moderne pædagogik i de seneste år, og de fysiske rammer spiller en helt afgørende rolle i uddannelsessektoren. Hvis der er styr på arbejdsmiljøet – herunder støj – lyder det som et meget, meget spændende initiativ,« siger Claus Agø Hansen.

Og dem, det handler om – hvad siger de selv?

Vibe Boel og Steffen Larsen, der begge er førsteårs-elever, er ikke helt enige.

»Jeg synes, det er meget kaotisk, og jeg kunne faktisk bedre lide, da vi var på Bryggervej,« siger Vibe Boel, mens Steffen Larsen er mere positiv.

»Jeg synes, det er rigtig godt, for måden, som skolen er bygget op på, kræver, at vi er mere selvstændige, og det kan jeg godt lide. Og så er kantinen god«.