Politikere har i over 10 år vidst, at samtaleterapi virker mindst lige så godt som såkaldte lykkepiller. Alligevel er tusindvis af deprimerede danskere blevet fyldt med piller de seneste årtier.

Politikerne vil ikke bruge de 10-15.000 kroner, som det koster at sende en deprimeret dansker til psykolog, og mange deprimerede har ikke selv råd. Resultatet er, at antallet af danskere, der får piller i stedet, er himmelflugtet, selvom pillerne ikke altid virker og kan give voldsomme bivirkninger. De seneste tal fortæller, at 400.000 danskere nu tager depressionsmedicin.

»I mange tilfælde er depressionsmedicin ikke nær så godt et tilbud, som man havde troet. Vi ved nu, at hvis man har en let eller moderat depression, skal man helst behandles med samtaler,« siger Poul Videbech, formand for Dansk Psykiatrisk Selskab.

Regeringen har bevilget 20 millioner kroner til samtaleterapi, men det er langt fra nok, vurderer Videbech.

Briter har taget springet

I England handler man langt mere slagkraftigt. Den engelske regering besluttede i oktober sidste år, at alle deprimerede englændere i 2013 skal have mulighed for at få såkaldt kognitiv samtaleterapi. Der skal nu uddannes 10.000 psykologer og bygges 250 klinikker.

»Vi vil ikke længere have det utålelige paradoks, at mens næsten alle fysiske lidelser bliver behandlet, så får millioner af mennesker med psykiske lidelser ingen behandling. Det er en ægte revolution,« lød det fra professor Richard Layard i The Guardian, da beslutningen blev taget.

Den engelske handlingsplan blev til, fordi Layard fremlagde beregninger, der viste, at samfundet ville spare milliarder af kroner på længere sigt, hvis deprimerede mennesker blev behandlet hurtigt med virksom samtaleterapi og ikke sygnede hen på sygedagpenge. Tilbage i Danmark har man længe vidst, at den kognitive terapi beviseligt hjælper mod depression. De første resultater kom frem i midten af 90 erne. På Rigshospitalet har overlæge Martin Balslev Jørgensen, overlæge skrevet artikler om emnet siden 1998.

»Kognitiv terapi virker, det er sikkert, men man har ikke været villig til at give penge til behandling af lette depressioner. Det er ikke, fordi det er dyrt, man giver bare ikke pengene til det. Systemerne er så stive, og man er så bange for, at der går hul på pengekassen,« siger Martin Balslev Jørgensen.

En af de danske psykologer, der mestrer den virksomme terapi, er psykolog Irene Oestrich, der leder Center for Kognitiv Terapi på Sct. Hans Hospital. Hun forstår ikke, at danske politikere ikke gør som i England.

»Der er ingen undskyldninger, man ved, hvad der skal gøres. Deprimerede har den laveste trivsel og dårligste sundhedstilstand af alle, og de udgør et stort samfundsproblem. De udvikler også i højere grad andre sygdomme. Hvordan kan det være, at den nødvendige psykologiske behandling ikke er til stede i dette velfærdssamfund,« spørger Irene Oestrich.