De havde ventet i årevis på at blive genforenet med deres onkler, nevøer og brødre. Men de nåede aldrig at se dem.
Da tre dansk-irakere landede i Syriens hovedstad Damaskus 2. maj under et familiebesøg, blev de pludselig anholdt og fængslet af de syriske sikkerhedsstyrker.
To af dem er nu løsladt, men en 28-årig butiksindehaver fra København sidder stadig spærret inde på 14. døgn i et syrisk fængsel, uden at familien aner hvorfor.
Ejer butik i København
»Det er det værste fængsel, man kan tænke sig. De mishandler og truer fangerne. De stjal vores ting og satte os i næsten lufttætte celler, hvor man ikke kunne trække vejret. Et dansk fængsel må svare til et femstjernet hotel i forhold til der, hvor han er,« siger den 38-årige danske statsborger Cengiz, der er fætter til den 28-årige fange. Cengiz var heldig selv at blive løsladt 6. maj.
Den 28-årige fange har dansk arbejds- og opholdstilladelse og ejer mobiltelefonforretningen Euro Mobil på Nørrebrogade i København. Han tog til Syrien sammen med sin onkel og Cengiz, der forklarer, at de skulle mødes med deres irakiske familie i Damaskus.
I lufthaven blev de anholdt af sikkerhedsstyrker og kørt væk til et fængsel uden at få at vide hvorfor, fortæller Cengiz. Udenrigsministeriet kan ikke komme i kontakt med den 28-årige fange.
»Vi har bedt de syriske myndigheder om at få lov til at besøge ham. Og vi har spurgt, hvad han er anklaget for, og om han har en advokat. Vi har trods gentagne henvendelser ikke fået svar på nogen af delene, men vi fortsætter presset, indtil sagen er afsluttet« siger Uffe Wolffhechel, kontorchef i Udenrigsministeriet.
Otte dansker fængslet
Sagen er ikke enestående. Sidste år blev otte danskere eller personer med dansk opholdstilladelse fængslet, da de rejste til Syrien. Og seks-syv personer blev tilbageholdt i op til 24 timer, da de landede i Syrien. Udenrigsministeriet ved ikke, hvorfor de blev anholdt, men alle er nu løsladt, oplyser ministeriet.
Udenrigsministeriet beskriver
situationen ved grænseområderne i Syrien som »yderst spændt og
ustabil«, og ministeriet advarer mod terrorhandlinger og sammenstød
mellem sikkerhedsstyrkerne og terrorister.
Sidste år blev otte danskere fængslet på rejse til Syrien, og i maj blev tre danskere anholdt.
»Situationen
er ustabil i Syrien, og der er relativt mange tilbageholdelser i
forhold til andre lande i Mellemøsten. Vi gør, hvad vi kan for at
hjælpe danskerne. Men det kan være svært at trænge igennem til de
syriske myndigheder,« siger Uffe Wolffhechel, kontorchef i
Udenrigsministeriet.
Ifølge Mellemøsten-ekspert Jørgen
Bæk Simonsen rammer anholdelser især dansk-irakere, der tager til
Syrien for at mødes med deres irakiske familie.
»Styret
i Syrien er meget presset og står i en vanskelig sikkerhedspolitisk
situation. På den ene side er der 1.5 millioner irakiske flygtninge i
Damaskus. Samtidig er styret bange for, at rejsende spreder dårlig
omtale af landet,« siger han.