Unge banker hinanden, taler ned til hinanden, mobber hinanden, drikker sig fra sans og samling, tager stoffer, tager livet af sig selv og glæden fra andre.

Livet som ung er ubarmhjertigt og ulykkeligt hårdt. Sådan virker det i hvert fald tit, når man slår op i aviser og tænder for tv.

Derfor kom det også - lidt - bag på to ungdomsforskere, at langt de fleste unge rent faktisk er nærmest lykkelige for livet.

- Det stemmer jo ikke helt overens med det billede, vi tit får i medierne, siger forskningsleder ved Center for Ungdomsforskning (CEFU) Jens Christian Nielsen.

Sammen med cand.scient.soc. Nina Bach Ludvigsen står han bag en ny undersøgelse, som mere end 1.200 unge mellem 12 og 16 år fra Frederiksberg i København har været med i.

95 procent af de unge svarer, at de er meget tilfredse eller tilfredse med deres liv. Og de unges svar kan sagtens generaliseres til resten af landet, siger Jens Christian Nielsen.

'Alt kører bare'

En 14-årig dreng i undersøgelsen bliver spurgt, hvad det bedste ved at være ham lige nu er:

- Alt kører bare, lyder svaret.

En 13-årig dreng elsker livet, fordi andre elsker ham:

- Det bedste ved at være mig lige nu er hele mit liv. Jeg har gode venner og forældre. Jeg føler, jeg er elsket og værdsat, svarer en 13-årig dreng.

Og det er hverdagen, vennerne og familien, de unge holder af. Næsten en fjerdedel af de unge svarer for eksempel, at familien er det bedste i deres liv, mens 84 procent svarer, at de har et meget godt eller godt forhold til deres forældre.

- Mange har nok et billede af, at forældre er så forjagede i dag, at de har for travlt til deres børn, eller at de unge har et dårligt forhold til deres forældre. Men et klart flertal af de unge har det faktisk godt med deres forældre, siger Jens Christian Nielsen.

Venner betyder alt

Især vennerne gør dog livet værd at leve. Næsten halvdelen af de unge svarer, at det bedste ved at være dem lige nu, er deres venner.

- Jeg har nogle gode venner og veninder, som altid støtter mig, når jeg har brug for det, siger en pige på 13 år.

Shoppingturen på Strøget efter skole med veninderne er i høj kurs blandt pigerne, mens drengene elsker at hænge ud på netcafeen med kammeraterne.

Og venskaber har fået mere plads i unges liv i dag, end tidligere, siger Jens Christian Nielsen:

- Unge i dag lægger ekstremt meget vægt på venner, det betyder alverden for dem, at de har gode, stærke relationer. De får også tidligere og tidligere lov til at gå ud på at shoppe og gøre ting sammen med vennerne. Det binder dem sammen.

Men selvfølgelig er der også udfordringer ved at være ung. For eksempel kan det være en stor mundfuld at finde ordentlige venner, når man er en pige på bare 14 år:

- Den største udfordring i mit liv lige nu er at klare mig godt rent sportsmæssigt og at finde ny gode ven­ner, der ikke drikker sig stangstive hver lørdag, siger en.