De danske soldater skal ud af Irak til august.

Det oplyste statsminister Anders Fogh Rasmussen (V) på et pressemøde onsdag middag samtidig med, at den britiske premierminister fortalte den engelske presse om Storbritaniens tilsvarende planer.

»Vores ændringer af indsatsen i Irak falder i tre punkter:

For det første bliver den danske bataljon trukket hjem til august og afløst af et helikopterbidrag resten af året.

For det andet vil vi øge støtten til træning af irakiske militære støtter.

Og for det tredje vil vi stille flere rådgivere til rådighed for ministerierne,« sagde Anders Fogh Rasmussen.

Han begrunder tilbagetrækningen med, at irakerne selv er klar til at overtage sikkerheden.

»Vi forventer, at irakerne i løbet af 2007 vil overtage sikkerheden. Det er allerede sket i to af fire provinser. Og i Basra, hvor de danske soldater befinder sig, er man nået ganske langt for, at irakerne kan overtage ansvaret for sikkerheden. Så vi kan reducere antallet af soldater,« sagde Anders Fogh Rasmussen.

Beslutningen støttes ifølge statsministeren af Dansk Folkeparti.

»Men jeg håber bestemt, at den kan blive støttet af andre partier også.«

De danske soldater skal i stedet til Afghanistan, hvor regeringen vil forstærke indsatsen.

»Vi er positive over for at sende flere tropper til Afghanistan.

Byttehandlen fik Anders Fogh Rasmussen til at konkludere:

»Den danske indsats i kampen mod terror er usvækket.«

Både politikere og eksperter havde regnet med, at Fogh ville bebude, at han ville trække soldaterne ud.

Faktisk var nyheden nået helt til Malaysia før pressemødet:

»Storbritannien og Danmark ventes at trække soldater ud af Irak, selvom USA øger antallet af soldater,« lød det på malaysiske New Straits Times.

Danmark har i alt 470 soldater omkring byen Basra i det sydlige Irak.

Storbritannien har 7.100 soldater i Irak, og ifølge britiske medier kan 1.500 soldater trækkes ud i løbet af april, og yderligere 1.500 i december.

USA har 138.000 soldater i Irak og har sendt yderligere 21.500 af sted.