83 døgns mareridt er slut for de fem danske søfolk, der siden 1. juni har været holdt som gidsler af somaliske pirater på skibet Danica White ud for Somalias kyst.
Tirsdag kl. 16.25 dansk tid blev de kaprede danskere frigivet. Ifølge Udenrigsministeriet har rederiet bag skibet, H. Folmer og Co. betalt en løsesum for gidslerne, men rederiet vil ikke oplyse løsesummens størrelse. Tidligere har summer i størrelsesordenen én til halvanden million dollars været nævnt.
Ifølge Udenrigsministeriet blev Danica White efter frigivelsen modtaget af det franske krigsskib ’Blaison’, der siden tilfangetagelsen har haft en medarbejder fra udenrigstjenesten og fra Søværnets Operative Kommando om bord.
Truet med våben
De fem besætningsmedlemmer skal nu undersøges af skibets franske læger, inden Danica White eskorteres til en sikker havn.
Ifølge de seneste meldinger fra Danica White er besætningen efter omstændighederne i god behold, selvom kapringen har været yderst belastende.
De løsladte gidsler siger dog, at de er blevet behandlet godt af somalierne, men besætningen har dog oplevet at blive truet med våben.
»Søfolkene er også blevet ribbet for alle personlige ejendele, og skibet er ligeledes blevet ribbet for udstyr,« fortæller Lars Thuesen, der er chef for Borgerservice i Udenrigsministeriet.
I Udenrigsministeriet er man overbevist om, at kaprerne er professionelle soldater, for gidseltagningen har virket uhyre gennemtænkt.
Gidseltagerne formåede blandt andet at skaffe Lars Thuesens navn og telefonnummer og lod den danske kaptajn ringe til ham for at lægge pres på den danske stat. Derudover har de også benyttet sig af de danske medier ved få kaptajnen til at sende en e-mail til B.T. Udenrigsministeriet mener, at gidseltagningen viser, at der er et behov for at styrke det internationale samarbejde om bekæmpelse af pirateri.
Lægger sag an
Sømændenes Forbund vil lægge sag an mod både rederiet og Udenrigsministeriet, idet forbundet mener, at H. Folmer og Co og ministeriet har bragt sømændenes liv i unødig fare ved at trække forhandlingerne med gidseltagerne i langdrag.
Sømændenes Forbund tilbød allerede kort efter gidseltagningen at betale løsesummen på otte millioner kroner.
Udenrigsministeriet mener dog ikke, at man kunne have fået frigivet fangerne hurtigere.
- Skibskapringer tager lang tid, og det er trods alt gået hurtigere for Danica White end for de tre andre skibe, der er blevet kaprede i det samme område, siger Lars Thuesen.
Kommunikationen med gidselstagerne, der har foregået via email og telefon, har også gjort forhandlingerne langtrukne.
- Dels har piraterne nogle gange været lang tid om at svare, og dels er der andre somaliere, der har hævdet, at det var dem, der havde taget sømændene som gidsler, så det har taget tid at finde ud af, om det var de rigtige personer, vi var i kontakt med, forklarer Lars Thuesen.
Læs også
• Bendtsen glæder sig over frigivelse
• Ekspert: Ok at betale løsesum
• Skibsreder: Det var modbydeligt
• Moderne pirater hærger verdenshavene
• Sømænd ville have betalt løsesum
• Protocol: Vi har intet kendskab til løsesum
• Gidseltagningen i korte træk: